Німецькі вчені Р. Еппінгер і Л. Гесс ще в 1910 році запропонували враховувати при виділенні конституціональних типів переважання у людини того або іншого відділу вегетативної нервової системи. Тих, у кого зазначалося превалювання симпатичного відділу, вони відносили до симпатикотоникам: у цих людей відзначається порівняно частий пульс, у них широкі зіниці, вони схильні до підвищення артеріального тиску. У ваготоников, з переважанням парасимпатичної нервової системи (головним нервовим стовбуром її є блукаючий нерв - «вагус» по-латині), виявляються, навпаки, рідкий пульс, схильність до зниженим цифр артеріального тиску, підвищена пітливість. Між цими крайніми типами розташовується третій - нормотоники, у яких є рівновага у функціонуванні обох відділів вегетативної нервової системи.
Ендокринолог Н. Пенде вважав необхідним для виділення конституціональних типів виявляти переважання у людини функції тієї чи іншої ендокринної залози - щитовидної, статевих і т. д. Справа в тому, що ендокринні залози мають відношення до багатьом сторонам будови і функціонування організму. Наприклад, підвищена функція щитовидної залози позначається на інтенсивності обмінних процесів, прискорюючи згоряння надходять з їжею речовин, що призводить до схуднення; вона посилює симпатикотоническую налаштування, а це проявляється в збільшенні частоти ритму серцевої діяльності, підвищення артеріального тиску, розширення зіниць і т. д. При недостатності ж щитовидної залози все буде навпаки.
Німецький вчений Р. Ламперт в 1948 році запропонував визначати швидкість реакції різних систем організму на зовнішні і внутрішні подразники, на цій основі він виділив тип А з уповільненими і слабкими реакціями, В - з швидкими і інтенсивними реакціями і З - займає середнє положення між ними.
Враховуючи домінуюче значення в функціонуванні організму у вищих тварин (ссавців), включаючи і людину, центральної нервової системи, цілком закономірним уявлялося прагнення побудувати типологічну класифікацію на підставі тих чи інших її особливостей. Мова йде про так звану нейродинамической конституції, що враховує найбільш загальні і в той же час первинні характеристики вищої нервової діяльності людини.
І тут пальму першості, безперечно, слід віддати В. П. Павлову та його учням. Почали вони свої дослідження на вищих тварин, головним чином на собаках, а потім продовжили їх і на людях. На підставі вивчення двох базисних нервових процесів - збудження і гальмування (по таким параметрам, як сила, рухливість і врівноваженість) - вони виділили чотири типи вищої нервової діяльності, характерних як для вищих тварин, так і для людини. І назвали ці типи: слабкий, сильний неврівноважений, сильний врівноважений інертний і сильний врівноважений рухливий.
Дуже цікавим було те, що зазначені типи вищої нервової діяльності, встановлені в результаті тщательнейших фізіологічних експериментальних досліджень, виявилися повністю відповідними темпераментам, виділеним в далекому минулому Гіппократом. Це, безсумнівно, свідчить про найвищої спостережливості великого лікаря Стародавньої Греції.
Що таке темперамент? Цей термін походить від латинського слова «темпераментум» (відповідність, пристрій). Під темпераментом розуміється певна комплексна характеристика психіки людини, що включає два основних компоненти: емоційність та загальну активність - рухову і мовну.
