Наявність старечих змін в кістках і зниження висоти суглобової щілини свідчать про незворотність відбулися змін. Поширеність і вираженість відповідних змін при обліку паспортного віку дозволяють точно оцінити ступінь старіння всього організму. Такий висновок можна зробити, якщо виявлені зміни не є наслідками локального захворювання або травми даної кістки.
Деякі з змін, представлених у якості проявів старіння, були описані раніше іншими авторами, трактовавшими, однак, відповідні знахідки неправильно. Зокрема, це відноситься до кисті з «вузлуватими» пальцями, зміни, описані на початку XIX століття Heberden, в середині XIX ст. Bouchard (див. нижче).
Не підлягає сумніву, що терміни артрит та деформуючий артрит, тобто зміни на грунті запальних процесів, незастосовні до проявів своєчасного і навіть передчасного старіння. Останні, однак, можуть нашаровуватися на запальний процес. Однак прояви старіння незворотні, а запальні процеси можуть бути подолані або істотно ослаблені.
Незважаючи на значну індивідуальну варіабельність строків настання проявів старіння в будь-яких органах і, зокрема, в кістково-суглобовому апараті, можна все ж правильно розібратися в ще нормальних вікових проявах старіння і вже патологічному, різко прискореному старінні.
Вікові зміни раніше всього були вивчені нами в кінцевий і середній фалангах кисті (Д. Р. Рохлін, 1931). Як це представлено на схемі, в нормі до 30-35 років, у деяких до 40 і навіть дещо пізніше проксимальний епіфіз кінцевої фаланги і дистальний епіфіз середньої фаланги відрізняються гладкістю і деякою закругленностью обрисів на препараті і в рентгенівському зображенні (див. рис. 79).
Старіння проявляється в цих кістках виникненням крайових кісткових розростань раніше всього з ульнарной сторони (див. рис. 80). Рентгенівська суглобова щілина при цьому нерідко вже кілька знижується. У дистальному кінці середньої фаланги виявляються кістоподібні зміни.
Наростання проявів старіння характеризується виникненням таких же змін і на дистальному кінці середньої фаланги і з радіальної боку, а також з обох сторін проксимального кінця кінцевої фаланги, (див. рис. 79, 80), на проксимальному кінці середньої фаланги (див. рис. 79, 80). Кількість кистовидных змін збільшується.
Прояви старіння в скелеті кисті у жінок виявляються раніше, ніж у чоловіків. З відомою частотою це визначається вже у 30-34-річному віці, зазвичай до 40 років, але дуже виразно в 45 - 49-річному віці, ще різкіше у 55-60-річному віці.
Такі ж особливості в темпі старіння виявляються і в інших кістках.
В скелеті стопи ці особливості часто значно різкіше виражені. Прояви старіння в кістках стопи часто виявляються у жінок вже в 20-25-річному віці, що певною мірою залежить від взуття з високим каблуком, якою користуються навіть дівчатка-підлітки.
Зміни у формі і структурі суглобових кінців дистального міжфалангового суглоба кисті привернули увагу ще на початку XIX ст., коли англійський хірург Heberden вказав на своєрідну деформацію, а саме деяке потовщення основи кінцевої фаланги. Ця особливість була на V пальці кисті і у самого Эбердена. Вона йому не заважала і не завдавала больових відчуттів, хоча згинання в суглобі цього пальця було дещо обмежено. На цю особливість у V пальці і рідше в інших пальцях кисті надалі звернули увагу й інші лікарі. Вони, однак, без всякої підстави розглядали це зміна як прояв подагри. В старості, а при передчасному старінні і в середньому віці, а зрідка й у порівняно молодих людей така особливість зустрічається без яких би то не було ознак подагри. При наявності подагри (дуже рідкісної зокрема в нашій країні) можуть, звичайно, спостерігатися і эберденовские вузли. Важливо, що подагра на рентгенограмі характеризується дефектом кісткової тканини, а старіння надлишковими кістковими розростаннями.
