Власне захворювання ендокринної системи у спортсменів не можна віднести до числа актуальних питань спортивної медицини. В той же час ця глава включена в монографію, присвячену захворювань при заняттях спортом, на досить вагомих підставах. Справа в тому, що сучасний спорт пов'язаний з впливом на організм все зростаючих як фізичних, так і емоційних навантажень. Виконання таких навантажень стає можливим завдяки зміцненню здоров'я шляхом вдосконалення адаптаційного процесу, спрямованого на підтримку сталості внутрішнього середовища. Цей процес реалізується за допомогою специфічних приватних гомеостатичних реакцій, так і загальних неспецифічних адаптаційних реакцій.
Реалізація всіх компонентів загальної адаптації, а саме - мобілізація енергетичних і пластичних резервів організму, являє собою результат складної взаємодії різних функціональних систем. Визначальна роль у мобілізації енергетичних резервів організму виконується симпатико-адреналової системи за допомогою гормонального (адреналін) та медіаторного (норадреналін) механізмів. Мобілізація пластичних резервів організму є функцією гіпофізарно-адренокортикальної системи і полягає в створенні фонду амінокислот для пластичного забезпечення функцій, тобто адаптивному синтезі білків.
Тим не менш труднощі визначення головних рис функціонального стану гормональної регуляції у спортсменів полягають не тільки в складності його організації, але і в неоднорідності самого об'єкта вивчення - спортсменів.
Перш за все справа в тому, що спортивні вправи, спрямовані на переважний розвиток окремих фізичних якостей (швидкості, витривалості, сили або їх певного поєднання), вимагають (і визначають собою) абсолютно конкретних гормональних механізмів, що забезпечують ефективне виконання фізичних вправ даної спрямованості. По-друге, кінцевий ефект гормональної регуляції функцій реалізується не одним якимось гормоном або медіатором, а взаємодією цілого ансамблю. Нарешті, особливої уваги заслуговує індивідуальність характеру і вираженості емоційного фону, на якому протікає виконання фізичної вправи. Такий фон, в кінцевому підсумку, визначається реакцією мозкового шару надниркових залоз у вигляді викиду в кров адреналіну. Як вдалося встановити, уявлення про эмоциогенности різних ситуацій у спорті потребують суттєвого уточнення. Так, виявилося, що для спортсменів з невеликим стажем занять, і особливо для новачків, звичайне тренування є джерелом інтенсивних емоцій. Однак ця обставина при вивченні самих різних сторін гормональної регуляції функцій при спортивній діяльності не враховується, і емоції в спорті пов'язуються виключно з змаганнями. Виникаючі при цьому протиріччя в тлумаченні механізмів гормональної регуляції пристосування до спортивної діяльності різної спрямованості і розбіжності в оцінці гормональних зрушень мають інше джерело. Він полягає в тому, що не враховуються чіткі відмінності, що існують між термінової та довготривалої гормональної адаптацією.
Тим не менш, незважаючи на складність характеристики гормональних механізмів пристосування до м'язової діяльності у спортсменів, що така характеристика необхідна і стає можливою, якщо говорити про головних рисах гормональних адаптації у спортсменів. Для цього доцільно використовувати деякі принципові положення теорії про загальний адаптаційний синдром, розробленої Р. Сельє.
Стан організму, що характеризується розвитком механізмів загальної неспецифічної адаптації, було визначено Р. Сельє як стан стресу. Його зміст полягає у створенні позитивного фону для протікання специфічних гомеостатичних реакцій і підвищення як пластичного, так і функціонального потенціалу. В силу цього стрес являє собою, в першу чергу, фізіологічну приспособительную реакцію і є закономірним явищем у спортсменів.
