Ми вже говорили, що вуглеводи - це необхідна складова частина раціону, за рахунок якої покриваються основні енерговитрати організму. Однак слід пам'ятати, що з віком енерговитрати людини знижуються і потребу у висококалорійній їжі зменшується. У літньому віці знижується інтенсивність основного обміну, що пов'язано з зменшенням фізичної активності, активності фізіологічних реакцій і інших показників життєдіяльності організму. Надлишок же вуглеводів веде до збільшення маси тіла, що вкрай несприятливо відбивається на стані серцево-судинної системи, і на стан обмінних процесів в організмі. Тому людям похилого віку рекомендується обмежити в раціоні насамперед кількість солодощів, кондитерських, хлібобулочних (з борошна тонкого помелу) і макаронних виробів. Разом з тим ширше включати в раціон хліб грубого помелу, отрубный хліб, каші з вівсяної і гречаної крупи, різноманітні овочі, фрукти, ягоди. Корисно поєднання зернових продуктів з молочними. Біологічна цінність таких сумішей значно зростає. Дуже корисні молочні каші, пудинги або запіканки із круп з сиром. Крупи і зернові є джерелами рослинного білка, деяких вітамінів групи В, ряду мінеральних речовин, клітковини. Все це робить їх обов'язковими компонентами раціону людей похилого віку. Багато рослинного білка, мікроелементів і вітамінів міститься в бобових, сої, бобах, горосі, квасолі, сочевиці. Однак ці продукти, за винятком сої, не можна вживати в їжу у великих кількостях, так як вони викликають посилення бродильних процесів в кишечнику, здуття живота, надмірне газоутворення, що несприятливо відбивається на самопочутті, так і на стані серцево-судинної системи.
Таким чином, співвідношення основних харчових речовин - білків, жирів і вуглеводів у раціоні літньої людини на відміну від загальноприйнятого 1:1:4-1:0,8:3. Загальна енергетична цінність добового раціону 2400-2800 ккал.
За даними низки дослідників, у людей літнього віку спостерігається недостатня забезпеченість деякими вітамінами, що, мабуть, пов'язано з віковими особливостями шлунково-кишкового тракту. Нестача вітамінів знижує активність багатьох ферментних систем організму і, таким чином, підсилює порушення, які пов'язані з віковими особливостями літньої людини. Це насамперед стосується дефіциту вітамінів В2, В6, РР, В12, а також З і Р. Тому слід звернути особливу увагу на достатнє введення в добовий раціон страв, що містять зазначені вітаміни,- свіжих овочів, фруктів, ягід, кисломолочних продуктів, вівсяної і гречаної крупи, м'яса, горіхів, соняшникового насіння.
Не менш важливо достатнє введення з їжею і мінеральних речовин. Як вже говорилося, у літніх часто спостерігаються легкі форми залізодефіцитної анемії, зміни кісткових тканин, обумовлені порушенням обміну кальцію і заліза в організмі. Крім того, в організмі людей похилого знижується вміст міді, калію, марганцю. Всі ці дані свідчать про необхідність запровадження цих елементів з природними продуктами харчування, використовуючи з цією метою в досить широкому асортименті овочі, фрукти, ягоди, морські продукти.
