Крім залишкового азоту практикується визначення в крові складових його частин - сечовини і креатиніну. Найбільш чуйний індикатор - креатинін. З його допомогою можна запротоколювати продуктивність клубочків і канальців. Для цього тесту (його називають кліренс-тест, тест на очищення) креатинін підходить як речовина, що потрапляє в нефрон тільки через клубочки і не реабсорбируемое канальцями. Скільки його клубочки відфільтрували з плазми, стільки й буде видалено з організму. Так само ведуть себе в нефронах і деякі інші речовини: інулін, тіосульфат натрію, але їх треба спеціально вводити в кров, а креатинін утворюється в організмі, завжди присутній в крові і визначити його концентрацію неважко і в крові і сечі. Беруть їх для дослідження через рівні проміжки часу.
На цьому біохімія закінчується, починається математика. Креатинін сечі ділять на креатинін крові, множать на кількість сечі, що виділяється у досліджуваного за 1 хвилину, і отримують коефіцієнт очищення. Він показує, який об'єм крові встигає звільнитися від креатиніну за 1 хвилину, або інакше - об'єм клубочкової фільтрації. Так дізнаються, наскільки блокований хворобою цей початковий етап нефронной технології. Нескладно обчислити і працездатність канальців. Відомо, скільки рідини відфільтрували клубочки, скільки її виділилося, а різниця реабсорбировали канальці.
Такі точні функціональні проби дозволяють не тільки зафіксувати починається, намічену ниркову недостатність, що, звичайно, саме по собі має величезне значення. Кліренс-тести дають кількісну оцінку функцій нирок, ступеня збереження паренхіми, а це неоціненно для вибору правильної лікувальної тактики.
Судити про роботу нирок порізно дозволяє і стародавнє, але донині не відкинуте, що часто використовується інструментальне дослідження - цистоскопія і така її модифікація, як хромоцистоскоиия. Внутрішню поверхню сечового міхура оглядають введеним туди спеціальним оптичним приладом з освітленням. Винайдений він більше 100 років тому, тепер значно вдосконалений, в останніх моделях застосовується волоконна оптика, і вони завдяки цьому стали тонше, видимість покращилася. Цістоскопи допомагають лікареві власні очі, своїми очима побачити, що діється в міхурі і, зокрема, що надходить до нього з кожного сечоводу. Для більшої наочності вводять у кров нешкідливу синю фарбу і дивляться, як, наскільки швидко вона виділяється з одного та іншого сечоводу.
Розгорнуту і детальну інформацію про нирках, про індивідуальні особливості їх будови, про обставини, в яких доводиться працювати нефронам, можна отримати, розглядаючи їх у невидимому світі рентгенівських променів.
Відштовхуються зазвичай від оглядового знімка, від оглядової урографії. На плівці розміром 30X40 сантиметрів рентгенівський промінь запам'ятовує всю сечову систему від верхніх полюсів до початку сечівника і попутно найближче оточення - частина хребта, ребер, тазові кістки, поперекові м'язи. Малюнок цей тіньовий. Контури органів розрізняються по щільності тіні, яку вони відкидають. А тінь різна тому, що тканини різною мірою проникні для променів, відкритих в 1895 році німецьким фізиком-експериментатором Вільгельмом Конрадом Рентгеном. До честі урології вже через рік після цього була проведена урографія і підтверджена її діагностична цінність: на знімку було видно камінь в нирці. І до сьогоднішнього дня, незважаючи на винахід багатьох інших методів обстеження, урографія зберегла своє значення як метод виявлення каменів. Більшість з них рентгенопозитивны, тобто в тій чи іншій мірі затримують рентгенівські промені, вимальовуються на плівці.
