А ось інша японська казка - «Віяло молодості».
«Селянин Macao любив дочка рибалки. Рибак був бідний. Він хотів віддати дочку за багатого старого, яким він був винен гроші. Macao пішов у ліс, де зустрів демона, який зловив старого й хотів його з'їсти. Але коли демон заснув, Macao звільнив старого, перерізавши мотузки на ньому. Той узяв меч і вбив демона. Старий подарував Macao віяло - якщо їм обмахуватися, стаєш молодим. Macao прийшов в село додому і потрапив на весілля своєї улюбленої зі старим крамарем. Він дав крамаря віяло і сказав, що той помолодшає, якщо буде їм обмахуватися. Крамар обмахнулся - і перетворився у 40-річного чоловіка. Але йому захотілося більшого. Він обмахнулся в шостий раз і... перетворився в однорічної дитини. Macao одружився на своїй коханій і прожив з нею довгу і при цьому молоде життя. З дня цієї весілля ніхто в їхньому селі не знав старості, всі були молоді і здорові».
У казці братів Грімм «Кований заново людина» також розповідається:
«Бог подорожував з апостолом Петром. В одного коваля він побачив жебрака - старого і хворого. Зглянувся над ним і сказав коваля: візьми його, сунь в горн; той так і зробив. Старий запалав. Бог тоді вийняв його з горна, встромив у воду, і старий перетворився у 20-річного здорового і красивого юнака.
Тоді коваль надумав омолодити свою стару тещу. Взяв і сунув її в горн, вона запалала, скорчилась, завила. Вийняв він її з горна і кинув у воду - стара лежить в чану з водою, вся здулася, скорчилась, обличчя у неї все сморщенное, понівечене».
Наступ старості і сама старість здавалися людині загадкою. Але вже древні мислителі цікавилися цим питанням. Філософи і лікарі стародавніх цивілізацій замислювалися і над соціальною стороною цієї проблеми, над суспільним становищем людей похилого віку. Але по суті всі ці перші спроби осмислення залишалися на суто теоретичному рівні.
З розвитком людського суспільства, розвитком наук, особливо біології і медицини, вставала і проблема вивчення старості, її причин і способів її віддалення. При цьому у вивченні її чітко визначилися дві різні концепції - біологічна і соціальна.
Одна концепція розглядала старість виключно з біологічної точки зору. Вчених цікавило питання, в чому ж полягає біологічний процес старіння, коли і як він настає, якими засобами можна його уповільнити, продовжити життя. Така концепція збереглася і до наших днів. І тепер більшість робіт з геронтології, тобто наука про старіння і старості, присвячене питанням біології старості, вивченню фізіологічних і біологічних зрушень у людському тілі у зв'язку з віком.
По суті, пізнання того, що таке старість, тісно пов'язане з пізнанням того, що таке життя, у чому її основа. Ясно, що з'ясування всіх процесів в організмі, пов'язаних з його старінням, має першорядне значення. Далі ми розглянемо ці процеси та їх значення. Але не треба забувати, що ці процеси можна вважати нормальними фізіологічними тільки за умови, що на них не впливають зовнішні патологічні фактори і насамперед соціальні фактори.
Концепція соціального середовища як основи процесів старіння виникла дуже недавно, лише в XIX-XX столітті. Вона з'явилася після того, як було з'ясовано вплив соціального середовища та економічних умов на організм людини. Маркс і Енгельс, відкрили основні чинники економічного розвитку, разом з тим відкрили і можливість вивчати людський організм з точки зору її пристосування до цих факторів. І вчення про старість як соціальне явище, вивчення еволюції тривалості людського життя в зв'язку з еволюцією суспільних відносин - все це стало підставою для появи нової науки про старість і про старіння - соціальної геронтології.
