Радіація, феноли і людина

У серпні 1945 р. вибухи американських атомних бомб над Хіросімою і Нагасакі сповістили про вступ людства в атомну еру. Нову зброю і способи захисту від жахливої мощі стали предметом найпильнішої вивчення фахівців. Для радиобиологов - вчених, які займалися вивченням механізму дії іонізуючої радіації на організм центральної завданням стало відшукання засобів попередження і лікування гострої променевої хвороби - бича атомного століття. Захворювання це виникає під впливом іонізуючої радіації - невидимого смертоносного випромінювання атомного вибуху. Саме це випромінювання органами почуттів людини ніяк не сприймається. Смертельна доза цього випромінювання в перекладі на тепловий еквівалент настільки мала, що її недостатньо, щоб скип'ятити склянку чаю. І тим не менше під впливом таким нікчемним енергії нерідко розвивається важке захворювання.
Перший, початковий період гострої променевої хвороби нетривалий (кілька годин, іноді 1 - 2 доби). Характеризують його хворобливі явища - головний біль, деяке підвищення температури тіла, нудота, блювання, збудження - неспецифічні, можуть зустрічатися при самих різних хворобах. До того ж вони швидко зникають, а хвороба переходить у другий період - прихованого перебігу, уявного одужання. Одужання не відбувається, бо в тілі хворого приховано розгортаються хворобливі явища: знижується кількість лейкоцитів (особливо лімфоцитів), кров'яних пластинок - тромбоцитів. Страждають клітини таких органів, як кістковий мозок, селезінка, лімфатичні вузли (органи кровотворення), слизова оболонка шлунково-кишкового тракту, в яких в нормальних умовах постійно відбувається розмноження клітин.
Через певний термін (від 5 - 7 днів до 2 - 6 тижнів, в залежності від дози радіації) хвороба набирає третій період - розгорнутого перебігу хвороби, її розпалу. Повертаються в більш важкій формі всі ознаки початкового періоду хвороби, падає до критичного рівня кількість білих клітин крові, з'являються крововиливи, падає опірність організму. Він втрачає значну кількість рідини і білків у зв'язку з розладом діяльності травного тракту. У цьому стані хвороба закінчується смертельним наслідком або переходить в період одужання.
Пошук ефективних засобів боротьби з променевою хворобою став справою честі не лише радиобиологов, але і лікарів різних спеціальностей. У 1949 р., всього через 4 роки після вибухів американських атомних бомб, були відкриті перші речовини, що мають здатність послаблювати уражаюча дія іонізуючої радіації,- цистеїн, глютатіон, ціанід. З цієї дати веде свій початок новий розділ радіобіології - вчення про протипроменевий хімічного захисту. Спочатку пошук лікарських противолучевых коштів вівся суто емпірично: випробовували в дослідах на тваринах сотні різних засобів і відбирали з їх числа найбільш ефективні. Але в міру того як накопичувалися знання не тільки про зовнішні прояви променевої хвороби, але і про механізми її розвитку, пошуки ставали більш цілеспрямованими.

Так, вдалося встановити, що клінічна картина променевої хвороби при всій її складності і різноманітті може бути зведена до невеликого числа вузлових процесів, які об'єднують внутрішньою єдністю безліч різних ознак (симптомів). Такі комплекси ознак, що мають внутрішню зв'язок і взаємообумовленість, носять назву синдромів. Основні синдроми при променевому ураженні організму - це синдром ураження кровотворення (у його основі лежить загибель клітин кісткового мозку та інших кровотворних органів, він нерідко називається також костномозговым); кишковий синдром (пов'язаний із загибеллю клітин слизової оболонки травного тракту і включає розвиток блювоти, нудоти, діареї, втрату рідини, солей і білків); геморагічний синдром (обумовлений ураженням судинно-тканинних бар'єрів та порушеннями згортання крові) і аутоинфекционный синдром. Сутність останнього випливає з різкого пониження в опроміненому організмі міцності і надійності судинно-тканинних бар'єрів і покривних тканин, підвищення їх проникності. Живуть на шкірі і слизових оболонках травних, дихальних, сечових шляхів мікроорганізми при нормальному стані бар'єрів, їх досить високої опірності не представляють ніякої небезпеки для здоров'я і практично нешкідливі. Але як тільки опірність бар'єрів падає, у стані невидимих співмешканців людини настає пожвавлення. Доти нешкідливі мешканці слизових оболонок і шкіри посилено розмножуються, проникають крізь бар'єри в глиб тканин, у кровоносне русло і викликають різноманітні інфекційні ускладнення - від бронхітів, ентеритів, циститів, пневмоній до загального зараження крові - сепсису.