Вивчення всіх цих порушень є найважливішим завданням сучасної медицини. На другому Міжнародному конгресі кардіологів (кардіологія - наука про функції і хворобах серця) у Вашингтоні повідомлялися дані про серцевих захворюваннях у різних країнах. У багатьох доповідях вказувалося, що хвороби серця за своєю кількістю і кількістю смертельних випадків стоять на першому місці. Так, наприклад, в 1950 році в США померло від серцевих захворювань 745 тисяч чоловік, тобто більше половини померлих за рік, а страждають цими хворобами в США в даний час до 9-10 мільйонів чоловік. Приблизно так само йдуть справи і в інших країнах. Проблема захворювань серця була в центрі уваги ряду конференцій і з'їздів терапевтів, хірургів та педіатрів.
Якими ж методами можна розпізнавати хвороби серця? Уважний розпитування хворого, вислуховування його серця і ряд лабораторних аналізів і досліджень в більшості випадків дають можливість поставити правильний діагноз вади серця. Однак цей діагноз не завжди буває точною, а для хірурга цього недостатньо. Адже щоб зважитися на виробництво складних операцій на серці, потрібно знати усі деталі і топографію уражень клапанів, а також витривалість різних відділів серця та інших життєво важливих органів хворого.
Сучасна медична наука має в своєму розпорядженні цими найбільш точними способами діагностики. До них треба насамперед віднести електрокардіографію, тобто запис струмів, що виникають в м'язі серця під час його роботи (електрокардіограма). Цим способом ми користуємося не тільки для діагностики хвороб серця, але і для спостереження за станом цього органу під час операцій на ньому. Це попереджає лікарів про розвиток ускладнень.
Під час операцій у хворого Т., 25 років, апарат вектор-кардиоскоп системи Акулиничева показав значні порушення серцевої діяльності при розкритті серцевої сорочки. Операція була припинена на 10 хвилин. Було вироблено внутрішньоартеріальне переливання крові і введені серцеві засоби. В результаті стан хворого настільки поліпшився, що з'явилася можливість з успіхом провести розширення звуженої мітрального отвору серця. Хворий добре переніс операцію.
З допомогою особливого апарату, забезпеченого мікрофоном, вдається відтворити запис тонів і шумів серця. Цей метод, який носить назву фонографии (запис шумів серця), є хорошим способом діагностики та з'ясування результатів операції на серці.
Ще більш цінним діагностичним засобом є ангіокардіографія. За допомогою порівняно нешкідливого контрастної речовини - кардиотраста (70-відсотковий органічний йод), яке вводять у вічу руки, вдається заповнити судини серця і його порожнини. Потім рентгенівський апарат протягом декількох секунд виробляє серію знімків. Таким чином хірург отримує можливість оглянути і вивчити внутрішні поверхні серцевих порожнин і визначити наявність того або іншого пороку серця.
Розроблені в останні роки нові методи дослідження дозволяють хірургу вводити в порожнини серця не тільки контрастне речовина, але і м'які пластмасові трубочки, визначати тиск крові в передсердях, шлуночках і судинах легенів і ще більш точно діагностувати серцеві вади. Можна було б описати ще низка дуже складних і точних апаратів, якими користуються лікарі для діагностики серцевих захворювань. Але вже зі сказаного вище ясно, що в даний час порок серця може бути вивчений у всіх його найскладніших деталях. Та це являє велику цінність для лікаря, який вирішує питання, яким способом лікувати це захворювання.
