Продукуються гепатоцитами жовч виділяється ними в жовчні каналикулы і далі по системі жовчних проток поступово зростаючого діаметра, вистелених зсередини епітеліальними клітинами, відтікає з печінки в напрямку, протилежному руху портальної і артеріальної крові. Каналикулы впадають в дуктулы, дуктулы - дукту, розташовані в портальних трактах. Поступово збільшуються дукту об'єднуються в області воріт печінки в два головних, правий і лівий, печінкових протоки. Виходячи з воріт печінки, вони зливаються, утворюючи, вже поза печінки, загальний печінковий проток (ductus hepaticus) довжиною 2 - 5 см, діаметром близько 4 мм. В загальний печінковий проток впадає протока жовчного міхура (ductus cysticus) довжиною від 2 до 25 див. В кінці його під поверхнею правої частки печінки розташований жовчний міхур - своєрідний резервуар жовчі. Довжина його 7-10 см, ширина 3-5 см, ємність 30-50 мл Продовження загального печінкового протоку після впадання в нього протоки жовчного міхура називається загальним жовчним протоком. Довжина його 6-8 см, діаметр - 5-6 мм. Він проникає через стінку дванадцятипалої кишки і відкривається в неї через випинання в стінці (великий дуоденальний сосок), утворене спеціальним м'язовим жомом (сфінктер Одді). Сфінктер Одді регулює надходження жовчі в кишечник. М'яз, що утворює стінку жовчного міхура, періодично, по мірі потреб процесу травлення скорочується, виганяючи з міхура накопичилася в ньому жовч. Одночасне розслаблення сфінктера Одді забезпечує надходження жовчі в дванадцятипалу кишку. Уявлення про структуру паренхіми печінки в нормі та при розвитку в ній різних патологічних процесів одержують при мікроскопічному дослідженні тканини печінки. У клініці в даний час з цією метою широко застосовується метод пункційної біопсії печінки - витяг у хворого з допомогою спеціальної голки (Менгіні) невеликого циліндрика печінкової тканини діаметром близько 1 мм Для підготовки до микроскопическому дослідження тканин і клітин у світловому (при збільшенні в 80-800 разів) або електронному (при збільшеннях у 10 000-30 000 і більше разів) мікроскопах шматочок тканини, отриманий при пункції печінки тонкою голкою (довжина такого циліндрика тканини зазвичай становить близько 2 см, діаметр - близько 1 мм), занурюють у спеціальний розчин - фіксатор, який, вбиваючи клітини, забезпечує збереження їх прижиттєвої структури. Далі тканина обезводнюють у спиртах зростаючої міцності, просочують затвердевающими при кімнатній температурі сполуками (парафіном для світлової мікроскопії, епоксидною смолою або пластмасою - для електронно-мікроскопічного дослідження) і з отриманих щільних блоків з допомогою спеціального ріжучого пристрою - микротома готують тонкі прозорі зрізи тканини (для дослідження в світловому мікроскопі завтовшки не більше 5-8 мкм, в електронному 0,06-0,08 мкм). Далі видаляють з отриманого зрізу насичуючі матеріал, знову зневоднюють зріз у спиртах, висушують і фарбують спеціальними барвниками. Для світлової мікроскопії особливо зручні лужна рослинна фарба-гематоксилін, вибірково фарбуюча в фіолетово-синій колір нуклеїнові кислоти ядра та ядерець, і кисла фарба - еозин, фарбуюча клітини в різноманітні відтінки рожевого або червоного кольору. Структури клітини, що офарблюються гематоксилином у синій колір, називають базофильными (базофилия - спорідненість до основного, лужного барвнику), а окрашивающиеся в рожевий або червоний кольори - ацидофільними (ацидофилия - спорідненість до кислого барвнику). Волокна і клітини сполучної тканини фарбують спеціальними барвниками за методом Ван-Гизона. Для отримання мікрофотографій в електронному мікроскопі ультратонкі зрізи тканини обробляють не барвниками, а солями важких металів. При цьому зображення окремих мікроскопічних структур клітини у зв'язку з відмінностями їх електронної щільності після, взаємодії з відповідним реагентом..
При дослідженні зрізу тканини в звичайному, світловому мікроскопі можна вивчати широкі поля клітин і тканинні структури або, при великих збільшеннях, невеликі групи клітин. На електронних мікрофотографіях видно лише окремі клітини, а також фрагменти однієї або 2-3 сусідніх клітин.
