Зниження калорійності харчування є адаптаційної потребою в старості. Не випадково при здійсненні цієї вимоги для попередження різкої ломки динамічного стереотипу в літньому віці ФАО/ВООЗ пропонує наступне поступове (по десятиліттях) зниження калорійності їжі залежно від віку (за Hartiala, 1965). Калорійність добового раціону для людей від 20 до 30 років приймається за 100%. У віці від 31 до 40 років вона знижується до 97%, від 41 до 50 років - до 94%, від 51 до 60 років - до 86%, від 61 до 70 років - до 79%, у віці 70 років і старше - до 69%.
Важливою вимогою геродиететики є і антиатеросклеротическая спрямованість харчового раціону, яка може бути досягнута, з одного боку, за рахунок зниження загальної калорійності харчування, з іншого - за рахунок включення в харчовий раціон продуктів, що нормалізують процеси ліпідного обміну. Рекомендовано збільшувати частку рослинних жирів (у порівнянні з тваринами) у добовому раціоні, беручи до уваги дані про гипохолестеринемическом ефекті поліненасичених жирних кислот. Доцільно збільшувати споживання продуктів, які містять активні метальними групи, які надають ліпотропну дію (молочні продукти, продукти моря та ін), а також використовувати в широкому асортименті овочі і фрукти.
У той же час геродиететика передбачає, що харчування людей похилого віку має бути максимально різноманітним. Щодня в раціон слід включати продукти всіх шести груп: 1) м'ясо, риба, яйце; 2) жири; 3) овочі; 4) фрукти; 5) молочні продукти; 6) цукор, крупи. При вживанні цих продуктів можна задовольнити потреби старіючого організму у відомих незамінних факторах харчування.
Людям похилого віку слід рекомендувати м'ясо нежирних сортів, свіжу рибу, молоко, сир, сир, житній хліб, гречану і вівсяну крупи, соняшникова і кукурудзяна олія; в широкому асортименті овочі, фрукти, соки. Такі продукти, як масло, яйця, шпроти, какао, не повинні повністю виключатися, але кількість їх в харчуванні слід обмежити. Здоба, білий хліб, кондитерські вироби, тваринні жири рекомендуються в дуже обмеженій кількості. Слід ширше використовувати мідії, м'ясо морського гребінця, морську капусту і т. д.
Суворі рекомендації до використання в харчуванні літніх людей якихось певних харчових продуктів або страв навряд чи доцільні. Ми повністю поділяємо точку зору А. А. Покровського (1974), що серед харчових продуктів, які людство споживає вже тисячі років, не може бути абсолютно шкідливих, як, втім, і виключно корисних. Більшість з них надає сприятливий ефект при дотриманні принципів раціонального (збалансованого) харчування, і кожен з них може принести істотну шкоду при порушенні цих принципів.
Таким чином, при розробці спрямованих раціонів харчування людей старшого віку насамперед слід керуватися загальними положеннями геродиететики. Однак не можна не враховувати, що в травному апараті людини з віком відбуваються суттєві зміни, хоча «старіє» він відносно менше, ніж, наприклад, серцево-судинна, ендокринна системи та ін Так, з віком атрофуються слинні залози, зменшуються виділення слини та її ферментативна активність, знижуються кислотність шлункового соку і секреція підшлункової залози, слабшає рухова активність кишечника, що часто призводить до запору. Нерідко у літніх і старих людей хворіють і випадають зуби, що створює відомі труднощі при розжовуванні їжі. Погано подрібнена їжа внаслідок погіршення травлення і всмоктування призводить до порушень функції шлунково-кишкового тракту. Геродиететика враховує зазначені зміни і висуває певні вимоги до використання харчових продуктів і страв, що володіють досить легкою ферментної атакуемостью, до особливостей кулінарної обробки їжі.
