I зона займає південну частину європейської території СРСР (див. рис. 16). Це найбільший у країні вогнище задоволення потреб населення в численних видах і формах (в першу чергу річної) рекреаційної діяльності, а також і зимового (в Гірничо-Кавказькому і Закавказькому районах). Лікувальні функції розвинені весь рік. Це найбільший центр альпінізму і гірськолижного спорту в країні, а також тренувань спортсменів в будь-який час року.
Велика щільність населення, наявність великих міст створюють підвищений попит на місця короткочасного (у кінці тижня) і довготривалого відпускного відпочинку для мешканців самого Кавказу. Хороша транспортна доступність (багато авіаліній, залізних, шосейних і морських шляхів).
1-й район - Кавказько-Чорноморський. Старовинні курортний район. До Жовтневої революції тут розташовувалися маєтки, палаци й дачі багатих людей, знаті та представників царської родини. Одним з перших він став освоюватися під лікувальний відпочинок за Радянської влади. В даний час особливо великий район лікувального профілю - Великі Сочі, куди входять Лазаревське, Дагомис, Сочі, Мацеста, Хоста, Адлер. Пляжі цього великого курортного з'єднання витягнуті по берегах більш ніж на 140 км. Тут розміщені більш як 50 санаторіїв, 40 пансіонатів і будинків відпочинку, багато баз відпочинку. Ці місця є великим культурним центром, де проходить багато наукових конференцій, фестивалів пісень, спортивних турнірів та ін. В той же час це великий екскурсійний центр. Відпочиваючих возять на озеро Ріцу, в Червону Поляну, Піцунду, Кавказький заповідник, Новоафонскую печеру, Сухумі та ін.
При лікуванні широко використовуються мінеральні води Мацестинских джерел.
Крім Великих Сочі майже суцільний курорт представляють собою берега Абхазії і Аджарії. Все більше освоюється і район Геленджика - Дивноморське - Джанхота в Краснодарському краї. Але тут ще потрібні великі роботи з благоустрою пляжів, створенню рівня комфорту (побутового). Місця, безсумнівно, привабливі у відношенні ландшафтів, історичних пам'ятників, гірських пейзажів, але і щодо кліматичних особливостей є одне обмежує обставина: тут, як і в недалекому Новоросійську, у всі сезони року бувають різкі і сильні вітри -«норд-ости (бору), які створюють дискомфортність погоди і погано психологічно переносяться багатьма категоріями людей (і не тільки хворими). Всесоюзний відомий дитячий курорт цього узбережжя - Анапа.
Основні проблеми Кавказько-Чорноморського району - ліквідація або хоча б пом'якшення величезних «піків» перенасичення відпочиваючими літніх місяців; розширення, особливо в районі Великих Сочі, пляжів, яких в літній наплив курортників явно недостатньо (одноразова навантаження в літні місяці - 9,5 тис. осіб при площі пляжів 12,2 тис. кв. км). Ведуться роботи по створенню штучних пляжів, з кожним дорога і складна справа. Мабуть, слід все більше розвивати курортне освоєння районів Джубги, Туапсе, багатьох невеликих побережний селищ Аджарії і Абхазії, що почасти вже робиться, а також передгірських і середньогірських місць відпочинку, які в літній час, як говорилося у розділі про горах, навіть комфортніше по клімату, ніж узбережжі.
Кліматичні особливості району складаються під впливом його географічного положення: на самому півдні європейської частини Союзу, біля берегів найбільш теплого моря країни, під захистом від північних впливів високої гряди Кавказьких гір. Підрозділяється на два підрайони:
1-й підрайон - північно-західний від Анапи до Туапсе, обмежений менш високими хребтами з півночі. Тут середземноморський тип клімату, сухий, з зимовими опадами. Негативні явища - штормові вітри (норд-ост), які бувають у всі сезони року. Підрайон добре озеленений, субтропічні види дерев і чагарників майже не зустрічаються. Велика сухість повітря і сонячність дуже сприятливі для багатьох категорій відпочиваючих і хворих.
2-й підрайон - від Туапсе до Державного кордону СРСР - з рисами влажносубтропического клімату. Він відгороджений високими хребтами Кавказьких гір від північних впливів. Зими - найтепліші в країні. В озелененні курортів переважають субтропічні форми рослин. Спека, властива місцевостей, які знаходяться на цій широті, в значній мірі послаблюється охолоджуючим впливом моря. У цьому районі найдовший в країні комфортний період, що дозволяє проводить!» літні види рекреаційних занять не тільки в теплу пору, і майже на всьому протязі року, оскільки сприятливий для цього період триває понад півроку, захоплюючи і зимові місяці. Сніг, випавши, лежить не більше декількох днів, та й то це буває в рідкісні роки, так що зимові види рекреації неможливі. Найбільш тривалий по всій країні купальний період (в районі Гагри до 200 днів). Несприятливими явищами можна вважати задушливі погоди (сполучення великій вологості повітря і високих температур), що зустрічаються в літній час, і сильні зливи, іноді викликають повені і сіли. Кількість опадів особливо велике в південній частині району (так, в околицях Батумі випадає 2318 мм/рік). Максимум опадів у цьому підрайоні спостерігається в літній час. У південних частинах особливо довгий період надлишку УФ-радіації, що необхідно враховувати в рекреаційній практиці.
