Враховуючи індивідуальний перебіг процесів старіння навіть у випадках, коли виражено однотипне вплив професійно-виробничої обстановки на колектив працюючих, класифікацію праці за тяжкості, напруженості і шкідливості слід засновувати на даних про функціональний стан організму і оцінки здоров'я кожного. При цьому загальна оцінка повинна супроводжуватися обов'язковою характеристикою функцій і систем, пов'язаних з виконанням робочого завдання.
Подібна робота зазвичай здійснюється при диспансеризації робочих шкідливих, небезпечних, важких і напружених професій, тому відносно легко (може бути поширена на контингенти працівників старшого робітника і пенсійного віку.
У циклі функціональних досліджень особливе місце займає оцінка рівня і динаміки працездатності як спосіб виявлення ступеня відповідності професійно-виробничої обстановки можливостям організму. Враховуючи, що Дія динамічного стереотипу функцій на однотипну роботу може вплинути на підтримання кривий денної продуктивності без помітних зрушень у реєстрованих реакціях, доцільно спостерігати за елементами залишкового перевтоми протягом тижня, місяця (необов'язково щодня) чи виявляти адаптаційні можливості на спеціально підібрані навантаження, що пред'являються протягом робочого дня. Цей цикл фізіологічного спостереження є найважливішою частиною програми для подальшого обґрунтування регулювання робочого навантаження та режимів її виконання.
Аналіз аналогічних характеристик функціонального стану організму осіб різних вікових груп має здійснюватися з урахуванням вікових змін сутності та прояви реакції. Зовнішнім проявом вікового зниження працездатності служить зміна денного циклу за рахунок сповільненого виходу функцій на рівень, необхідний для виконання роботи, скорочення періоду стійкої працездатності, прискореного настання стомлення (аж до феномена «обриву діяльності») та уповільненого відновлення функцій. Збільшується фізіологічна ціна однакового підвищення функцій на навантаження. З віком напрям і характер реакцій змінюються в залежності від сили і тривалості дії факторів.
Результати функціональних ісследованій1 сприятимуть правильній кваліфікації вікових і безпосередніх реакцій організму і віднесення їх або до фізіологічних, спрямованим на вдосконалення, розвиток адаптаційного синдрому і підвищення стійкості організму до даної середовищі, або до компенсаторним, забезпечує гомеостаз.
У вирішенні цього кардинального питання важливу роль відіграють соціально-демографічні розділи комплексного дослідження, запропонованого у схемі 1. Характеристика рівня, тривалості і причин тимчасової та стійкої втрати працездатності та смертності нерідко дає більш вагомі факти, ніж оцінка функціонального стану. Результативність цих досліджень різко підвищується при обліку наскрізних стажевых категорій в окремих вікових групах. Це дозволяє більш чітко виявляти роль виробничих факторів у специфіці патології та сили їх впливу на організм працюючих різного віку.
Тут доречно відзначити, що практикується система аналізу захворюваності без урахування віку різко знижує очікуваний ефект, як і результати порівняльного аналізу без стандартизації вікового складу працюючих і хворіють.
До числа показників рідко застосовуються в соціально-гігієнічних дослідженнях, але необхідних у герогигиеническом дослідженні належить аналіз плинності кадрів в залежності від віку та кваліфікації. Але ці показники лише частково залежать від професійно-виробничих факторів. На них впливають і інші соціальні фактори (віддаленість місця проживання, відсутність житла, сімейні обставини, перехід на іншу роботу при отриманні спеціальної освіти та ін), які при правильній постановці аналізу можна майже повністю виявити і врахувати. Але навіть проста констатація відсутності плинності або різкого її прояви серед стажированных працівників на тлі даних інших досліджень служить достатнім їх підкріпленням.
