З наведених вище даних щодо змін спектру смертельних хвороб в історії людського суспільства і в розвитку індивідуума випливає, що ці зміни спектру хвороб схожі одні на інші. В історії людського суспільства інфекційні хвороби поступилися місцем хвороб, пов'язаних з віковими змінами самого організму. У молодості також домінують інфекційні захворювання як причини смерті, а в літньому віці в першу чергу треба рахуватися з хворобами, обумовленими старечими змінами організму. В 1900 році в США з причин смертності на перших п'яти місцях стояли такі хвороби: 1) туберкульоз, 2) пневмонія, 3) гострі інфекційні захворювання кишечника, 4) хвороби серця і 5) крововилив у мозок. Рак стояв на 8 місці. У 1950 році розподіл був наступним: 1) захворювання серця, 2) рак, 3) судинні захворювання центральної нервової системи, 4) нещасні випадки та 5) захворювання дитячого віку.
Але це узагальнення Пірла занадто схематично і неправильно. Немає в організмі органів, які не мали б зв'язку із зовнішнім середовищем. Ми бачили, що захворювання серцево-судинної системи тісно пов'язані з умовами життя і праці, а зовсім не є якимись специфічними віковими захворюваннями. Ще більше пов'язані безпосередньо з впливом зовнішнього середовища нервова система, скелетна і м'язова системи. Все це говорить про те, що, змінюючи умови зовнішнього середовища, ми зможемо зменшити і навіть повністю усунути ці захворювання.
Вже одне те, що значення цих захворювань серед причин смерті з плином часу змінюється, показує, що вони не є постійними, неминучими, невідворотними причинами хвороб у старості та смерті.
Біологічні причини смерті при сучасному стані науки в значній мірі усунути. Але усунення їх може бути досягнуто насамперед завдяки державним заходам, що дозволяє розгорнути суто медичну роботу серед населення. Але одні ці останні ще не вирішують питання в державному масштабі, так як їх застосування цілком залежить від фактичних можливостей їх виконувати. Тому питання вирішення проблеми старості, Продовження життя шляхом ліквідації основних причин смерті - це питання не медичні, а насамперед соціальні. Тільки держава може дати людині засоби для продовження життя, в тому числі і медичні. Тільки справжня профілактика, не та, що застосовується в капіталістичних країнах в межах існуючого там капіталістичного ладу, а справжня, що застосовується в країнах соціалістичного табору, усуває причини захворювань. Адже профілактика - це перш за все усунення соціальних причин хвороб і тим самим створення сприятливих умов для розгортання і застосування всіх досягнень медичної науки.
Таким чином, ми раніше чи пізніше поступово усунемо ті хвороби, які спотворюють старість, роблять її хворобливою, болісною. Старість стане світлою, здоровою, безболісної, старі люди і фізично і розумово будуть так само здорові і працездатні, як молоді. Можливо, це реально і це повинно бути. І тоді думка про старість не буде лякати молодь, і не будуть поети писати «добре померти молодим». Ні, померти добре тільки старим, що прожив довге, цікаве, творче життя.
Боротьба за довголіття - це не боротьба за те, щоб повернути хід нашого життя, впасти в дитинство, а за те, щоб віддалити настання старості, зробити старість здорової, активної, бадьорою, не в тягар ні самому собі, ні іншим. Треба, щоб старість не робила людини зайвим у житті, щоб він продовжував жити, як і раніше, повнокровним, радісним життям, не думаючи про роках. Емфізема, астма, склероз, хвороби серця - зовсім не обов'язкові супутники старості. Це - хвороби, а не нормальні зміни організму при старості.
