Істотно ускладнюють трактування патоморфологічних змін і фізіологічні процеси в слизовій тонкої кишки. Це відноситься до клітинної інфільтрації власного шару слизової оболонки, лейкопедезу в епітелії ворсинок, а також і до дистрофічних змін апікальної частини ворсинок. У зв'язку з цим поняття «поверхневий еюніт» може бути взято під сумнів. Слід також зазначити можливі зміни слизової оболонки, викликані негативним тиском, створюваним при проведенні біопсії (крововилив безпосередньо під клітинами поверхневого епітелію, його відторгнення, набряк).
Найбільш істотною ознакою патогістологічних змін слід вважати більш або менш виражену атрофію слизової оболонки. Ступінь атрофії визначається зменшенням кількості ворсинок, їх сплощенням, зменшенням кількості крипт. Атрофія, як правило, супроводжується посиленим клітинної інфільтрацією, розширенням лімфатичних судин, збільшенням кількості келихоподібних клітин, нерідко розростанням сполучної тканини.
При трактуванні патогістологічних змін дистального відділу товстої кишки розрізняють поверхневий коліт, дифузне ураження слизової оболонки та її атрофію (А. Р. Саакян, 1968).
При постановці гістохімічних реакцій на матеріалі біопсії з тонкої кишки можна спостерігати позитивну ШИК-реакцію (на нейтральні мукополісахариди) в області облямівки клітин поверхневого епітелію (мікроворсинок). Вона також позитивна в секреті келихоподібних клітин в епітелії бруннеровых залоз дванадцятипалої кишки. Реакція Галі чітко позитивна тільки в області келихоподібних клітин. В області щіткової облямівки вона виражена нечітко, стає більш зрозумілою при збільшенні кількості келихоподібних клітин. У слизовій оболонці товстої кишки реакція на кислі і нейтральні мукополісахариди позитивна в області келихоподібних клітин. При наявності морфологічних змін у слизовій оболонці тонкої кишки можуть змінитися і гістохімічні реакції. Реакція на нейтральні мукополісахариди (ШИК) може бути виражена в області щіткової облямівки значно слабкіше, ніж це має місце в нормі, що свідчить про ультраструктурных порушення в цій області. ШИК-позитивні речовини можуть бути виявлені в товщі слизової поза щіткової облямівки і келихоподібних клітин (один з кардинальних ознак хвороби Уиппля). Збільшення кількості келихоподібних клітин призводить до більш вираженої реакції Галі в області щіткової облямівки. Ця ж реакція стає позитивною в товщі слизової оболонки при вираженому запальному процесі.
Слизова оболонка тонкої кишки, вивчена за допомогою електронної мікроскопії, представляє ряд особливостей в патологічних умовах (Preisich та ін, 1965; Rubin, Dobbins, 1965; М. І. Думеш, 1967). Уплощаются мікроворсинки, їх стає менше, спостерігаються ознаки дистрофії клітин кишкового епітелію.
Все більшого значення в клінічній практиці набуває біохімічне вивчення отриманих з допомогою біопсії шматочків слизової оболонки тонкої кишки. При цьому досліджується стан пристінкового травлення (десорбція з поверхні слизової ферментів). Визначається ферментотворна функція тонкої кишки за допомогою прямого визначення ферментативної активності гомогенатов із слизової оболонки (Fahrlander, 1965; Dahlqvist, 1965; А. А. Левін, 1969).
Таким чином, в даний час у розпорядженні клініциста є значна кількість методів (функціональних і морфологічних) для діагностики уражень кишечника. Правильне їх використання дає можливість у кожному конкретному випадку уточнити особливості патологічного процесу і пов'язану з ним клінічну симптоматику.
