З хімічного дослідження калу має значення визначення його рН (переважання бродильних або гнильних процесів в кишечнику), розчинного білка - реакція Трибуле, що вказує на наявність запального процесу в товстій кишці, визначення деяких ферментів (энтерокиназа, лужна фосфатаза та ін). Надається значення і дослідження білкових фракцій калу (К. І. Антохіна, 1969).
Певне значення в діагностиці захворювань кишечника має вивчення кишкового соку, що отримується за допомогою спеціальних тонких зондів. Отримання чистого кишкового соку (без домішки панкреатичного соку і жовчі) в умовах клініки - дуже важке завдання. Запропоновано використання двоходові зондів (Miller, Abbot, 1934). Через один канал (більший) аспірується кишковий вміст, а через інший (менший) проводиться надування гумових балонів. Останні знаходяться на певній відстані один від одного на дистальному кінці зонда, вся довжина якого 305 див. При роздуванні балонів ізолюється сегмент кишки, з якого може бути вилучено вміст для дослідження. Надалі пропонувалися ряд модифікацій зонда Miller і Abbot. Спеціально проведені перевірки показали, що при звичайному роздуванні балонів, не викликає відчуття повноти, нудоти і блювоти (тиск в балонах не вище 40-50 мм рт. ст.), ділянка кишки між балонами ізолювати не вдається. Вміст при цьому все ж проходить між стінкою кишки і балоном. У зв'язку з цим звичайна інтубація кишечника за допомогою зонда дає приблизно такі ж результати, як за допомогою складних двох - і трьохканальних трубок.
В кишковому соку зазвичай визначають ферменти (энтерокиназу і лужну фосфатазу). При дослідженні зазначених ферментів було встановлено, що концентрація їх в кишковому соку при легких і середньої тяжкості ураженнях кишечника підвищується, а у важких випадках - знижується (А. В. Фролькіс, 1964; К. Бахадыров, 1968; Р. С. Дунаєвський, 1968). На думку авторів, збільшення ферментів в кишковому соку при патологічних станах слизової оболонки тонкої кишки пояснюється посиленим відторгненням епітеліальних клітин. Потрапляючи в просвіт кишечника, відторгнуті епітеліальні клітини збагачують його вміст кишковими ферментами. Більш ретельне вивчення даних по дослідженню змісту вказаних ферментів в кишковому вмісті в патологічних умовах дає підставу вважати, що немає чіткої кореляції між вираженістю клінічної симптоматики та активністю ферментів в кишковому соку. Останнє завжди суттєво знижує цінність клінічного методу дослідження і обмежує його діагностичне значення.
Найбільш важливим для діагностики хронічних захворювань кишечника, особливо при переважному ураженні тонкої кишки, є вивчення його травних резорбтивных функцій. Порушення травлення і всмоктування є основною причиною клінічних проявів при захворюваннях тонкої кишки.
Для ізольованого дослідження функції всмоктування існують проби, принцип яких заснований на появі речовин, які вводять ентерально і не піддаються ферментативної обробки, в крові або сечі. Однією з поширених проб такого роду є так звана йодкалиевая проба. Після введення (краще через дуоденальний зонд) 3% розчину йодистого калію він з'являється в слині через 5-6 хвилин (реакція на йод з крохмалем). Вважається, що у разі порушення всмоктування цей час подовжується. Проба проста, проте спеціально проведена клінічна оцінка показала відносно невисоку цінність. У ряді випадків при наявності безперечної патології з боку тонкої кишки йодкалиевая проба вказує на відсутність порушення всмоктування. Більш точна проба з ентеральної введенням (через зонд) радіоактивного йоду (йод-131) з подальшим визначенням часу появи радіоактивності над областю щитовидної залози (Е. А. Беюл, 1965). Показником всмоктування вуглеводів у тонкій кишці вважається тест толерантності до глюкози. Остання, будучи моносахаридом, піддається активному всмоктуванню клітинами кишкового епітелію (на відміну від йоду, проникнення якого, мабуть, можливо дифузійним методом). Глюкоза дається натщесерце в кількості 0,75-1,5 г на 1 кг ваги хворого (Slieehy, Floch, 1964). Вважається, що порушення всмоктування супроводжується відсутністю підйому глікемічний кривої вище 25 % по відношенню до натощаковому рівня. На дещо іншому принципі заснований метод вивчення всмоктування за допомогою введеної ентерально олеїнової кислоти, меченной йодом-131. Для її всмоктування не вимагається попереднього гідролізу ліпазою. Попередньо блокується щитовидна залоза, для чого протягом двох днів випробуваному дається по 10 крапель розчину Люголя. Потім (на третій день) ентерально вводиться олеїнова кислота, міченна йодом. Визначається не тільки радіоактивність венозної крові, але і радіоактивність калу. У нормі з калом виділяється тільки 2-5% поглиненої радіоактивної дози. Зазначена методика досить точна, але досить трудомістка і вимагає спеціальної апаратури для роботи з ізотопами. При оцінці необхідно враховувати два фактори, що впливають на одержувані показники, крім всмоктування: моторну функцію тонкої кишки та можливість вогнищевого ураження останньої. Значне уповільнення просування хімусу по тонкій кишці може з'явитися причиною задовільних показників всмоктування, не дивлячись на її поразку. З іншого боку, посилена моторна діяльність може привести до виявлення порушених показників при нормальному стані функції всмоктування. Нормальні показники функції всмоктування можуть бути отримані, незважаючи на осередкове ураження тонкої кишки, за рахунок компенсації, здійснюваної неураженої її частиною.
