Завдяки певному тонусу кишечника в ньому тиск завжди трохи вище атмосферного. В окремих відділах базальное тиск у нормальної людини дещо відрізняється. Так, в проксимальному ділянці тонкої кишки базальное тиск дорівнює 8,1 см вод ст., в дистальному - 7,5, в низхідному відділі товстої кишки - 9,0, а в нижньому відділі сігми - 10,4 см вод. ст. (середні дані за Hightower, 1953). У періоди кишкових скорочень створюється тиск у 18 см вод. ст. і вище (А. Р. Саакян, 1968). З допомогою дещо модифікованого балоно-кимографического методу А. Р. Саакян і В. С. Наназиашвили (1963) вивчали моторну діяльність дистального відділу товстої кишки. Були встановлені 5 типів сигмограмм (нормальний, гіпокінетичний, акинетически-атонічний, акинетически-гіпертонічний і гіперкінетичний).
У хворих з нормальним типом сигмограмм порушення акту дефекації і болі в області сигмовидної кишки спостерігалися значно рідше, ніж у хворих з розладами моторики сигмовидної кишки (А. Р. Саакян, 1968).
Основною метою діагностичних заходів при захворюваннях кишечника є встановлення морфологічних змін. Діагноз органічного ураження кишечника тільки тоді може вважатися обґрунтованим, коли клінічна симптоматика, функціональні зміни (порушення функції травлення, всмоктування, моторної діяльності) вказують на певні морфологічні зміни її слизової оболонки.
Макроскопічне дослідження тонкої кишки проводиться в даний час тільки рентгеноскопически (див. нижче). Останнім часом з'явилися поодинокі повідомлення про можливість огляду оком за допомогою фіброскопа початкового відділу дванадцятипалої кишки (в основному цибулини). Метод фиброскопии початкового відділу тонкої кишки перспективний і, мабуть, отримає поширення в клінічній практиці в міру удосконалення відповідного інструментарію.
Ендоскопічний метод отримав вже порівняно давно загальне визнання при дослідженні дистального відділу товстої кишки. Метод ректороманоскопії широко використовується для оцінки морфологічних змін як один з об'єктивних і доступних методів. Опис ректороманоскопа і техніка проведення дослідження описані у відповідних керівництвах по діагностиці (Б. С. Шкляр, 1961; С. А. Гіляровський, 1960, і ін). При проведенні ректороманоскопії звертають увагу на колір, рельєф слизової оболонки (нормальна слизова гладка, рожева, блискуча), наявність ерозій, виразок, геморагій, поліпів, псевдополипов, пухлин. Досить часто при ректороманоскопії вдається встановити атрофію слизової оболонки (суха, бліда, стоншена), нерідко з наявністю контактних кровотеч. Порівняно з іншими ендоскопічними методами дослідження ректороманоскопії найбільш проста (легка орієнтація, відносно широке поле огляду, легше переноситься хворими).
В морфологічному дослідженні товстої кишки значно більше значення, ніж тонкої, має рентгенологічне дослідження (іригоскопія), про що буде сказано у спеціальному розділі, присвяченому рентгенологічного дослідження органів травлення.
