При «істинному проносі» рідкий стілець рясний і не дуже часте (4-6 разів на добу). Він обумовлений порушенням травлення в тонкій кишці, недостатністю як ферментативної обробки їжі, так і процесів всмоктування. Як наслідок цього калові маси рясні, водянисты, кислої реакції (переважання бродильних процесів у термінальному відділі тонкої і початковому відділі товстої кишки), світло-жовтого кольору (велика розведення продуктів перетворення жовчі). При подібних проносах зазвичай за 1-1,5 години до дефекації виникають не дуже інтенсивні, тупі болі без чіткої локалізації) по всьому животу. Саме спорожнення кишечника - безболісно і не веде до полегшення в стані хворих.
Інший вид проносів, який часто називають «помилковими проносами», відрізняється наступними особливостями. Стілець частий (10-20 і більше на добу), кількість калу дуже невелике (чим частіше дефекація, тим її менше), він темного кольору, гнильного запаху, лужної реакції. На поверхні калових мас часто видно слиз, обривки тканин, кров і гній. Цей вид проносів пов'язаний з тривалим спазмом у дистальному відділі товстої кишки із супутнім запальним процесом в ній і гіперсекрецією слизової оболонки. Завдяки останній розріджується щільний вміст кишки, і у зв'язку з цим кал стає рідким, часто з наявністю щільних шматків. У разі зменшення гіперсекреції проноси можуть безпосередньо змінитися запорами (чергування проносів та закрепів).
Зазначене порушення стільця нерідко супроводжується тенезмами (colica rectalis) - часті помилкові позиви на дефекацію. Тенезми супроводжуються вираженими больовими відчуттями в прямій кишці («ніби сидиш на шіле»), зумовленими її спазмом. Безпосередньою причиною виникнення тенезмів є ураження прямої і сигмовидної кишки (запальні зміни, наявність виразок). Їх поява завжди вимагає детального дослідження кінцевого відділу товстої кишки (ректороманоскопія).
Нудота - досить частий симптом при ураженні проксимального відділу тонкої кишки (дванадцятипалої і тонкої). Причиною її виникнення є порушення моторики тонкої кишки (дуодеостаз), що приводить до розтягування кишкової стінки. Якщо стаз в початковому відділі тонкої кишки буває виражений, то може виникнути блювота. У ряді випадків блювання як наслідок вираженого розтягування початкового відділу тонкої кишки буває наполегливої і призводить до зневоднення і виснаження хворих.
Наявність великої кількості газів в кишечнику, рідкого вмісту (в товстій кишці) та посиленої перистальтики призводить до симптому бурчання в животі.
Таким чином, розпитування хворого дає можливість звернути увагу на цілий ряд симптомів, властивих патології кишечника, причому в ряді випадків вдається припустити переважне ураження або тонкої або товстої кишки.
З фізикальних методів дослідження для діагностики захворювань кишечника найбільше значення має пальпація живота. Огляд, перкусія та аускультація дають небагато даних, що мають невелику діагностичне значення.
При огляді живота мають значення його випинання і втягнення. Перше буває пов'язано з метеоризмом, якщо виключені позакишкові причини (асцит, великі пухлини, вагітність), а друге - з виснажливими захворюваннями, переважно тонкої кишки.
При розлитому метеоризмі перкусія живота дає гучний тимпаніт по всьому животу, а при ізольованому - високий тимпаніт над місцем скупчення газів. При пухлинах достатньої величини, скупчення рідини в черевній порожнині звук стає тупим.
Посилена перистальтика дає аускультативні явища у вигляді булькотіння, бурчання, іноді настільки різко виражені, що вони чутні на відстані. Повне зникнення аускультативно явищ з боку живота може вказувати на парез кишок і розвиток перитоніту.
