Етиловий спирт (етанол, винний спирт) входить до складу різних напоїв, володіє великою токсичністю і може призводити при зловживанні ним до тяжких гострих отруєнь. Смертельною дозою для людини вважається 6-8 мл етилового спирту на 1 кг маси тіла людини, що приблизно становить 200-300 мл 95 % етилового спирту.
Судово-медичне дослідження алкогольних інтоксикацій проводиться при огляді підозрюваних, потерпілих, а також при дослідженні трупів при насильної і раптової смерті.
20 % вступника в організм алкоголю вже через кілька хвилин всмоктується в шлунку, решта - у кишечнику. Концентровані алкогольні напої всмоктуються швидше. Харчові продукти, в особливості жири і білки, затримують його всмоктування. При прийомі етанолу натщесерце максимальний вміст його в крові встановлюється через 40-90 хв, при наповненні шлунку їжею - через 90-180 хв. Основна частина етилового спирту (близько 90 %) піддається в організмі окислення, решта виділяється з сечею та видихуваним повітрям. В одну годину в організмі окислюється близько 7-9 мл етилового спирту. Його всмоктування (фаза резорбції) триває в середньому від 1 до 3 ч. Приблизно через годину після прийому концентрація його на 1 літр крові та 1 кг маси тіла порівнюється, що дозволяє за змістом етилового спирту в крові судити про ступінь сп'яніння. Після повного всмоктування в шлунку і кишечнику вміст етилового спирту в крові починає знижуватися (фаза елімінації) і, таким чином, кількість етанолу в сечі стає вище, ніж у крові. Так, при масі тіла 70-80 кг концентрація етанолу в крові близько 2 г/л або 2 ‰ (відповідає прийому 200-300 мл горілки чи 100 - 150 мл 96 % етилового спирту) може викликати виражену картину гострої інтоксикації. Наявність 3-4 ‰ в крові є важким отруєнням, а концентрація етанолу, що дорівнює 5-5,5 ‰, вважається смертельною. Ці цифри дуже усереднені. Тому судити про тяжкість отруєння лише за концентрації етилового спирту в крові не можна1.
Ступінь тяжкості гострого алкогольного отруєння залежить від кількості вжитих алкогольних напоїв, індивідуальної реакції, віку отруєного і ряду інших причин. Етиловий спирт діє в першу чергу на процеси гальмування. Під впливом високих концентрацій у крові зменшується також і процес збудження. Кінцеве дія етилового спирту, особливо прийнятого у великих дозах, проявляється пригніченням свідомості, дихального центру і серцево-судинної діяльності. В периферичній нервовій системі токсичні дози етилового спирту гальмують передачу імпульсів. При тяжкому отруєнні може розвинутись гостра серцево-судинна недостатність як за рахунок центрально-паралітичної дії етанолу, так і в результаті прямого впливу його на серцевий м'яз і судини. Порушення свідомості, розлади дихання, кровообігу і функції вегетативної нервової системи є, таким чином, результатом впливу етилового спирту на кору, підкіркові утворення головного мозку і периферичну нервову систему.
У судово-медичній практиці доводиться встановлювати як наявність і ступінь алкогольного сп'яніння (отруєння), так і настання смерті від гострого отруєння етиловим спиртом. Ступінь гострого алкогольного отруєння коливається в широких межах. Стосовно до судово-медичної експертизи розрізняють три ступені алкогольного сп'яніння: легку, середню і важку. Легкий ступінь алкогольного сп'яніння характеризується збудженням, розгальмованістю, руховим
збудженням, почервонінням обличчя, порушенням координації рухів в легкому ступені. При середньому ступені сп'яніння порушується мова, наростають порушення координації рухів, з'являється прагнення до грубості, конфліктів, в подальшому наступає сон. Важка ступінь алкогольного сп'яніння супроводжується зниженням рефлексів, зниженням больової чутливості, втратою свідомості, розвивається алкогольна кома з порушенням функції дихання і розвитком колапсу. Нерідко в цей період настає блювання, харчові маси при цьому можуть затікати в дихальні шляхи і викликати механічну асфіксію.
1 В судово-медичній практиці концентрацію етанолу встановлюють з допомогою газової хроматографії і виражають в проміле (‰).
