Якщо дітям у віці близько 26 тижнів показати предмет, а потім погасити світло, то вони в повній темряві дотягнуться до нього і схоплять, проробивши все це з високою точністю. Це було б неможливо, якби дотягування на цій стадії вимагало зорового контролю (Бауер і Вишарт, 1972). Отже, зоровий контроль застосовується дитиною, але він не є необхідним. Яким же чином стеження поглядом за рухами руки робить можливим зоровий контроль за дотягуванням? Я не схильний вважати, що воно може виконати цю функцію. Зоровий контроль вимагає від дитини уваги, спрямованого одночасно на предмет і на руку. Набагато важче розподіляти увагу між двома предметами, ніж приділяти його одного. Зміни, необхідні для досягнення подвійної уваги,- це саме ті зміни, які виникають у результаті збільшення здібності переробки інформації (див. гол. V). Єдина функція спостереження за рукою могла б полягати в тому, щоб познайомити дитину з його «видимій» рукою: це повинно було б звести до мінімуму резерви уваги, необхідні для реєстрації руки. Безумовно, вид руки під час дотягування спочатку діє на цей процес руйнівно. Дитина переводить погляд з предмета на руку; це перериває процес дотягування, який зупиняється до тих пір, поки дитина дивиться на руку. Можливо, що дитині через деякий час набридає дивитися на руку, він знову звертає увагу на предмет і дотягування починається знову.
Відповідно до цієї точки зору, спостереження за рукою виникає в результаті розвитку уваги, яка дозволяє дитині помітити руку, коли вона тягнеться до предмета. Це явище зникає, як тільки уважність дитини зростає настільки, що він може одночасно реєструвати руку і предмет. В цьому випадку спостереження за рукою - це епіфеномен, випадкове слідство інших процесів, а не прямий попередник наступних форм поведінки. Можна штучно запобігти його появі, якщо розташувати предмети таким чином, щоб утруднити звернення уваги на руку, але це ніяк не затримає поява зорово контрольованого дотягування.
Досі ми мали наступну модель дотягування: розвиток поведінки ґрунтується на процесах дозрівання, що викликають збільшення обсягу уваги, а також на тих простих ефекти навчання, які, як відомо, можливі у немовлят. Зростання уважності, припинення зорово ініційованого схоплювання і підкріплення схоплювання у відповідь на дотик до предмету - всього цього цілком достатньо для пояснення цього етану розвитку за умови, що є перцептивна налаштування, описана в попередніх розділах.
Непоясненим залишилося одне явище: зорове спостереження за рукою сліпого дитини. Якщо це явище вторинне, то чому воно взагалі спостерігається у сліпого дитини? Це питання не можна вирішувати у відриві від усієї проблеми розвитку дотягування у сліпих дітей. Цей етап розвитку описаний в цілій серії робіт (Фрейберг, 1968; Фрейберг і Фрідман, 1964; Фрейберг, Сігал і Гібсон, 1966), які виявляють рідкісне поєднання симпатії до своїм пацієнтам із систематичними експериментами. Розвиток дотягування у сліпих представляє не тільки академічний інтерес. Багатьом сліпим дітям зовсім не вдається розвинути цю здатність, але свідченням Фрейберга і Фрідмана.
«Дитині може бути два, п'ять, дев'ять і навіть тринадцять років, а картина істотно не змінюється. Як правило, дитина з розладом зору годинниками знаходиться в ліжку або в кріслі або лежить на підлозі, намагаючись вхопити ротом який-небудь предмет. Іграшки або інші предмети цікавлять його остільки, оскільки вони приємні для рота. Початком контакту з людьми дуже часто служить кусання або примітивне хапання і дряпання. Для цих дітей рот залишається головним органом сприйняття. Нові предмети беруться в рот і лише в деяких випадках досліджуються руками.
