Азотистий обмін - сукупність відбуваються в організмі перетворень азотовмісних сполук, головним чином білків. У тварин і людини азотистий обмін складається з трьох основних етапів: 1) гідролітичного розпаду азотовмісних речовин в шлунково-кишковому тракті і всмоктування продуктів, що утворилися; 2) перетворення цих продуктів в тканинах, що призводить до утворення білків (див.) та інших азотовмісних сполук; 3) виділення кінцевих продуктів азотистого обміну з організму. (Перетворення в організмі власне білків та їх похідних називають білковим обміном.) У дорослому організмі в нормі кількість синтезованого білка (на добу) дорівнює сумарною кількістю розпадаються тканинних і харчових білків, тобто азотистий баланс близький до нуля. Такий стан називають білковим рівновагою. У стані білкового рівноваги за добу з сечею і калом у людини виводиться близько 3,7 г азоту, що відповідає 23 г білка (сухого) або близько 110 г м'яса. Білкове рівновага є динамічною, так як в організмі практично не створюється запасу білків, і може встановлюватися при різних кількостях споживаного білка (в певних межах). У період зростання чи відновлення сил після хвороби (білкового голодування) в організмі спостерігається інтенсивна затримка азоту, азотистий баланс стає позитивним. Основні процеси, пов'язані з білковим обміном,- дезамінування амінокислот (див. Амінокислоти), переамінування (взаимопревращение амінокислот, що протікає з перенесенням аміногруп), амінування кетокнслот, розпад білка на амінокислоти, нарешті, новоутворення білків органів і тканин, у тому числі білків-ферментів. При позитивному азотистом балансі інтенсивно протікають процеси, що приводять до синтезу білка. Навпаки, недостатній вміст білків у раціоні приводить до негативного азотистої балансу, коли кількість виділяється азоту більше, ніж кількість азоту, споживаного з їжею. Частково відновити азотистий баланс в цей період можна, збільшивши в раціоні частку висококалорійних жирів і вуглеводів. При порушенні азотистого обміну в результаті деяких захворювань виникає азотемія, білок (альбуміни) з'являється в сечі.
См. також Обмін речовин і енергії.
