Таким чином, основними принципами раціонального харчування літніх людей є:
1. Енергетична збалансованість харчування, тобто відповідність калорійності харчового раціону энерготратам організму. Саме переїдання часто є причиною порушення здоров'я. І не випадково на могилі людини, який прожив 112 років в стародавньому Римі, був напис: «Він їв і пив у міру».
Випадок, що стався в Англії, коли простий англійський землероб у віці 152 років, працював у полі, відрізнявся завидним здоров'ям і раптово помер від «нетравлення їжі в шлунку» після розкішного обіду, влаштованого йому королем, яскраво ілюструє шкоду переїдання.
2. Антисклеротическая спрямованість раціону.
Як відомо, однією з основних причин важких
захворювань і смертності літніх людей в даний час є атеросклеротичне ураження судин. Відомо, що харчування - важливий фактор як у прогресуванні цього захворювання, так і в зворотному розвитку атеросклеротичних змін. В експериментах, виконаних на мавпах, з допомогою дієти вдавалося домогтися розсмоктування холестеринових відкладень в судинах і, навпаки, порушення в харчуванні, зокрема надлишкове введення з їжею тваринного жиру, викликали прогресування атеросклеротичного процесу. Антисклеротическая спрямованість раціону - це не тільки зниження калорійності вводиться їжі, але і вживання в достатній кількості молочних, кисломолочних, морських продуктів, рослинних, зокрема овочів і фруктів, що містять клітковину, яка помітно знижує рівень холестерину в крові, перешкоджає зворотному всмоктуванню жироподібних речовин з кишечника в кров.
3. Максимальна різноманітність харчування.
4. Достатня, адекватне потребам організму, вміст у раціоні вітамінів і мінеральних речовин.
Для цих цілей необхідний не тільки різноманітний добовий набір продуктів, але і дуже важливо дотримуватися їх правильну кулінарну обробку, так як в противному випадку можна повністю зруйнувати містяться в натуральних продуктах вітаміни. Недоцільно літнім людям систематично користуватися консервованими продуктами, концентратами, так як в процесі технологічної обробки вітаміни в них більшою чи меншою мірою руйнуються. Міцне місце в харчуванні осіб похилого віку повинні зайняти сирі овочі і фрукти, бажано протягом круглого року. Завдяки сирих фруктів і овочів, їх соків, а також сухофруктам в раціоні буде забезпечено достатню кількість мінеральних речовин, зокрема солей калію, значення яких в життєдіяльності організму було зазначено вище. Кількість кухонної солі літнім людям слід обмежити. Зловживання солоними може сприяти підвищенню артеріального тиску, затримці рідини в організмі, утруднення роботи серця. Рекомендується вживати кухонної солі не більше 10 г на день при обмеженні соління (оселедець, солоні огірки, гриби).
5. Використання харчових продуктів і страв, які володіють легкої травленням і засвоюваністю.
Це вимога обумовлюється зниженням переваривающей активності травних ферментів у людей в літньому віці. Саме тому слід віддавати перевагу м'ясним, а рибних і молочних продуктів. Ці продукти легше перетравлюються і засвоюються організмом. Не варто часто і у великих кількостях вживати копченості, гриби, бобові, тому що ці продукти значно утруднюють роботу травного тракту.
6. Привабливий зовнішній вигляд і запах харчових страв. Виконати це вимога дуже важливо, так як літні люди, у зв'язку зі зниженням секреції шлункового соку, часто страждають зниженим апетитом. Для цієї мети можна ширше використовувати при приготуванні їжі зелень, часник, цибуля, хрін, овочеві і фруктові соки, які не тільки покращують смак страв, але і дають організму багато корисних речовин: мінеральні солі, вітаміни, фітонциди і т. д. Недарма часник і цибулю входять до складу деяких лікарських препаратів, наприклад, до складу аллохолу - ліки, стимулює жовчовиділення. Настоянка часнику і спиртова витяжка з нього - аллилсат, а також з лука - аллілчеп широко застосовуються при атеросклерозі і гіпертонічній хворобі. Крім цього, вони підсилюють рухову і секреторну функції кишечника, зменшують в ньому гнильні процеси. Недарма народна мудрість говорить: «Лук - від семи недуга», а у народів Сходу є приказка: «Цибуля, в твоїх обіймах проходить будь-яка хвороба». Особливе значення набуває вживання зеленої цибулі у весняний час року, коли запаси вітаміну С в овочах і фруктах істотно скорочуються. У цьому випадку аскорбінова кислота, що міститься в зеленому луці, значно відшкодує дефіцит вітаміну С в організмі (у 100 г зеленої цибулі міститься до 30 мг аскорбінової кислоти). Крім того, в зеленій цибулі міститься досить багато каротину, солей кальцію і фосфору. Ріпчаста цибуля містить в три рази менше аскорбінової кислоти.
В цибулі міститься досить багато жирних олій, які збуджують секрецію шлункового соку і підвищують апетит. Але при захворюваннях печінки, шлунка цибулю в сирому вигляді не рекомендується. Він може використовуватися при приготуванні страв лише після попереднього бланшування (ошпарювання), після видалення ефірних масел, які надають подразнюючу дію на слизову оболонку шлунково-кишкового тракту та тканину печінки.
Часник, як і цибуля, містить багато ефірних олій. Він теж збуджує апетит. Виражені бактерицидні властивості часнику сприяють придушення процесів гниття в кишечнику, підвищення секреторної і рухової функцій шлунка і кишечника.
