У старших вікових групах змінюються кровопостачання та іннервація м'язової системи, знижується електрозбудження м'язів, змінюється характер їх біоелектричної активності. За даними В. В. Муравова (1969), при співставленні середньої величини сумарної біоелектричної активності з кількістю виконаної роботи за досліджуваним при дозованої м'язової навантаженні, виявляється чітко виражене зниження цієї величини на одиницю совершающейся роботи. Отже, з віком покращується «використання» м'язами нервового напруження. Між приростом виконуваної роботи і величиною витрачання біоелектричної активності існує зворотний кореляційний зв'язок (r = -0,77).
Важливими характеристиками м'язової працездатності є тривалість і характер відновного періоду після фізичних навантажень. Про перебіг відновних процесів судять зазвичай по показникам ефективності відпочинку. У старшому вік при звичайній, не надмірній роботі паралельно зі зниженням м'язової працездатності спостерігається підвищення відновлювального дії відпочинку. Це дія пов'язана в основному не з посиленням процесів функціонального відновлення, а із зміною регуляції рухової функції, яке завдяки втручанню гальмівного процесу обмежує продовження роботи при ранніх, маловиражених проявах втоми (В. П. Замостян, 1963).
Вікові зміни рухової функції проявляються також зниженням сили, швидкості та витривалості. При різних формах рухової діяльності у різних індивідуумів швидкість рухів і сила характеризуються вираженою нерівномірністю, що залежить в основному від функціонування нервових центрів і периферичних нервів, що в кінцевому рахунку визначає особливість і швидкість проведення нервового імпульсу. Витривалість з віком також знижується, але це зниження не корелює з силою (Ст. Ст. Розенблат, 1975).
Різні параметри, що характеризують м'язову працездатність, з віком змінюються не синхронно. Найбільше знижується швидкість рухових реакцій, у меншій мірі - показники м'язової сили; величина виконаної роботи знижується значно менше. Ефективність відновлення м'язової працездатності з віком практично не зменшується.
При старінні формується інший механізм регуляції рухової функції. При цьому важливе значення набуває зростання охоронної ролі центрального гальмування процесу як фактора, що припиняє роботу при стомленні (В. П. Замостян, 1969). Отже, в онтогенезі м'язова функція зазнає виражені зміни. Враховуючи їх, можна більш глибоко зрозуміти причини та механізми зрушень, які відбуваються в інших органах і системах. Тісний функціональний взаємозв'язок моторних та вегетативних функцій визначає особливості обміну речовин, діяльності центральної нервової системи, серцево-судинної і дихальної систем, функціональної діяльності інших внутрішніх органів.
За багаторічну працю, постійної тренуванні, пов'язаної з комплексом цілеспрямованих рухів, виконання трудових операцій автоматизується і при роботі середньої (оптимально-індивідуального) інтенсивності створюються найбільш вигідні умови, в яких досягається найбільша продуктивність праці при найменшій втомі. При більш інтенсивній роботі сила і величина м'язового напруги знижуються паралельно ступеня інтенсивності роботи. Тривала тренування при максимальних навантаженнях сприяє не стільки збільшенню сили або частоти скорочень м'язів, скільки тривалості їх роботи. Тісна залежність між основними параметрами, що характеризують м'язову систему, а також тренуванням, тривалістю фізичної роботи і її напругою зумовила широке застосування досліджень цієї системи для визначення працездатності при фізичній праці.
