Але якщо навіть припустити таке положення - результат поступового відмирання нейронів,то зменшення їх числа не говорить про зниження розумових здібностей людини: не збільшуючись кількісно з віком, нервові клітини ростуть якісно.
Обсяг і вага мозку зазвичай не залежать від ваги і зросту людини. Часто люди однакового зросту мають дуже різну вагу мозку. Крім того, після смерті зазвичай спостерігається деякий набряк цього органу. Хандманном складена таблиця середньої ваги мозку у чоловіків і жінок у різних вікових групах (див. табл. на сторінках 206).
| Вік | Вага мозку (в г) у чоловіків | Вага мозку (в г) у жінок | ||
| середній | у межах | середній | у межах | |
| 0-7 днів 7-12 місяців 3 роки 10-14 років 15-19 20-29 30-39 40-49 50-59 60-69 70-79 80-84 |
239 830 1208 1400 1382 1392 1367 1358 1357 1326 1282 1250 |
70-370 550-1360 1090-1310 1270-1640 - 960-1650 1110-1690 1000-1670 1100-1620 1100-1630 1100-1490 1080-1430 |
247 817 1088 1215 1238 1252 1246 1247 1227 1208 1175 1126 |
90-400 720-930 1000-1220 1010-1340 1000-1480 1030-1475 980-1680 1032-1440 1020-1650 920-1470 1020-1310 |
Якщо виходити з положення, що вага мозку відповідає розвитку інтелекту, то виходить, що найбільший розвиток інтелекту у людини спостерігається у віці 14 років, коли мозок досягає найбільшої ваги. Це, звичайно, повна фактична безглуздість. Кількісний показник - вага мозку - не відповідає якісному - розумовому розвитку людини. Це один із прикладів того, що взагалі кількісні показники змін в органах тіла аж ніяк не говорять про зниження фізичних і розумових здібностей. Понад сто років тому знаменитий французький антрополог Брока говорив: «Освіченій людині не може прийти в голову зважуванням мозку вимірювати ступінь розумового розвитку». У ряду високообдарованих людей вагу мозку був нижче норми, в той час як найважчий з усіх описаних був у ідіота - 2850 грамів.
Працездатність мозку залежить від його структурних особливостей, від хімізму нервових елементів, кровопостачання, надходження до неї кисню і т. д.
На прикладі мозку ми бачимо, що якість людських здібностей і сприйняттів не йде паралельно змін у кількісних показниках органів, від яких залежать ці здібності. Виходячи з наведеного вище висловлювання В. В. Давидовського щодо того, що з плином часу організм звільняється від баласту своїх резервів, можна припустити, що на початку життя ступінь здібностей організму залежить від кількості елементів тканини, потрібної для даної здібності. Пізніше в тканинах виробляються вищі якості, для прояву їхньої діяльності потрібно вже не їх кількість, а їх якість - тканини удосконалюються.
Так, найбільшу вагу мозку спостерігається в пізньому дитинстві, зазвичай між 11 і 15 роками, після чого до 5-го десятиліття життя він поступово знижується. Найбільша втрата ваги мозку спостерігається в 7 або 8 десятилітті.
Зменшення ваги мозку в старості пов'язують із збільшенням перицеребральных просторів шлуночків мозку і т. п. Але зміни розмірів цих просторів представляють такі коливання в залежності від індивідуума, що, як помітив Венінг, вони здаються неймовірними. А деякі величини цих просторів у старих людей були такими ж, як і у молодих. У більшості людей збільшення обсягу перицеребральных просторів спостерігається до старості, що говорить про атрофії мозку. Але вони не обов'язкові. Геллерштедт, дослідивши мозок 50 померлих літніх людей, у 28 не знайшов такого збільшення шлуночків.
Найбільший об'єм мозку був у дітей у віці від 7 до 10 років. Після цього обсяг мозку поступово зменшується і досягає мінімуму в останні десятиліття життя.
