З віком посилюється діяльність ферментів в організмі. Знижується трохи вміст вітаміну «С», але це, мабуть, пов'язано з тим, що часто старі люди споживають менше свіжих фруктів і овочів.
Коренчевский, як і ряд інших геронтологів, визнає, що описані зміни в організмі не неодмінно пов'язані зі старінням, а обумовлені патологічними процесами. Отже, якщо не буде цих процесів, не буде захворювань, хімічний, морфологічний і гістологічний склад тіла літніх людей не буде відрізнятися від такого у молодих.
Ми вже бачили, що найважливіші елементи нашого тіла, нервова система і кров, зберігають свій склад у старості. Це означає, що, якщо людина не хворіє, в старості його організм буде так само молодий, як і в цієї молодості. Всі старіння тісно пов'язане з якимись змінами центральної нервової системи, яких ми по суті не знаємо.
Виникає питання: чи не грає роль поступове вмирання цих клітин одноманітність одержуваних ними поживних речовин? Якщо інші клітини нашого тіла протягом усього життя здатні постійно розмножуватися, не можуть клітини нервової системи самообновляться за рахунок надходження в них поживних речовин?
Ясно, що питання харчування має першорядне значення. Якість і кількість їжі відіграє основну роль у житті нашої центральної нервової системи, або, будемо говорити прямо, в основі нашого життя. В даний час, як відомо, з харчуванням людства справа досить недоброзичливо. Три чверті людства живуть в стані хронічного недоїдання або ж прямого голоду. Населення, що має достатньо їжі в кількісному відношенні, часто харчуються неповноцінно, нераціонально. Зміна характеру харчування з погляду його кількості і якості є однією з умов збільшення тривалості життя. Біологічний фактор тут цілком залежить від чинника соціального. При цьому треба зауважити, що поліпшення цього фактора призводить до дуже швидкого збільшення середньої тривалості життя.
Найменше у нас в старості уражена нервова система. Про це, як ми згадували, свідчить те, що видатні люди в глибокій (за нинішніми поняттями) старості зберігають свої психічні та творчі здібності. Дослідження Лемана (1936-1958 рр.) показують, що немає вікової межі, за яким не може бути зроблено великих відкриттів або створене великих творів. Ми бачили в розділі про працездатності яскраві приклади того. Розгляд анатомії і фізіології центральної нервової системи підводить матеріальну базу для цього збереження. Рутер і Штессигер показали, що навіть при патологічному старінні в даний час можливе збереження деяких молодих функцій і в дуже похилому віці. Фринд і Зубер відзначають, що хоча літні люди в цілому слабше реагують на тести критичного мислення, у багатьох з них були високі показники - на те ж і навіть на більш високому рівні, ніж у молодих. Отже, зниження психіки і ненормальний стан інших досліджених функцій організму не обов'язково характерно для старості.
Більшість авторів все ж розглядають збереження здібностей у старих людей як виняток. Але це виняток є таким тому, що літні люди без патологічних процесів теж становлять виняток. Ми ж хочемо знати: Чи є обов'язковою ознакою старості зниження фізичних і розумових функцій чи ні? А ми бачимо, що навіть при тій патологічної старості, яку одну по суті, ми і можемо спостерігати, цього зниження може і не бути.
