Відновлення може бути повним або частковим. Найчастіше воно буває частковим, але може бути і повним. Так звана фізіологічна регенерація в організмі часто є повною і безперервною. Так, безперервно відновлюються клітини шкіри, у міру того як їх верхній шар відмирає і злущується, виростають нігті і волосся, і цей процес протікає до самої смерті. Безперервно йде руйнування і регенерація червоних кров'яних кульок, без чого, за нормальних умов, число їх не могло б бути постійним. Кожна тканина тіла прагне, можна сказати, кількісно не змінюватися і компенсувати втрати шляхом відновлення своїх елементів. Але це не заважає їй старіти в цілому і гинути в результаті загибелі своїх клітин. Людина вмирає тільки тоді, коли руйнується його центральна нервова система. Але вона не руйнується внаслідок кількісного зменшення складових її клітин, а внаслідок загибелі всієї сукупності її клітин в результаті гіпоксії.
Здатність органів і тканин до регенерації грає величезну роль в житті і старінні організму людини і після перенесених ним хвороб. Д. С. Саркісов відзначив важливість вивчення закономірності зворотного розвитку хронічних патологічних змін внутрішніх органів. Він висловив думку, що доля склеротичних змін в процесі одужання «визначається не стільки властивостями сполучної тканини, скільки здатністю до регенерації того органу, в якому вона розвинулася».
Цікаві спостереження були зроблені Ст. Солопоевым з вивчення репаративної регенерації печінки з експериментальним цирозом, викликаним чотирьох-хлористим вуглецем. Автор відзначив дуже високу регенераційну здатність, особливо після часткової резекції цього органу. При цьому він зазначив, що «в процесі регенерації зникає надмірно розрослася сполучна тканина, втрачаються ознаки цирозу печінка наближається до нормальної. Роботи А. Н. Студитського також підтверджують можливість виникнення станів організму, при яких створюються умови для повноцінного відновлення високо диференційованою м'язової тканини».
Дослідження в області відновлення цілих кінцівок у тварин, бути може, приведуть коли-небудь і до можливості відновлення їх у людини. Це буде також самооновленням його організму.
Статева діяльність людини триває протягом десятків років, і у багатьох чоловіків вона не припиняється навіть у дуже похилому віці. Відомі випадки, коли чоловіки у віці 75-80 років і старше бували здатні до зачаття. Отже, у них безперервно відбувалося утворення нових статевих клітин, їх безперервне розмноження.
Наші м'язи та інші органи тіла також постійно розвиваються. Під впливом вправ, спорту, фізичної роботи, незалежно від віку, розмножуються клітини м'язів і зростає їх кількість. Під впливом дихальних вправ розвиваються тканини легень, тобто знову-таки число клітин в них зростає. І так відбувається майже з усіма тканинами організму. Можуть бути і патологічні форми розмноження - під впливом паразитів малярії, скажімо, збільшується селезінка, при ряді інфекцій зростає число лейкоцитів у крові. Під впливом токсичних факторів збільшується печінка, зростає кількість клітин в ній.
Але всяке розмноження клітин в організмі вказує на його здатність до росту, відновлення тканин. Фактично будь-яка тканина нашого тіла здатна до розмноження, за винятком клітин кори головного мозку. А здатність до розмноження означає і здатність до оновлення. Це визнає і Енгельс, Коли він пише: «Життя, насамперед, полягає саме в тому, що жива істота в кожен даний момент є тим же самим і все-таки іншим. Отже, життя є також існує в самих речах і процесах, безупинно породжує саме себе і дозволяє себе протиріччя, і як тільки це протиріччя припиняється, припиняється і життя, настає смерть».
