У 1982 р. Мері Леттса з Канади описала спостереження над двома дітьми, у яких викривлення хребта, дуже нагадує деформацію хребта Жені, виникло в результаті прогресуючого заочеревинного фіброзу. Суть цього захворювання полягає в тому, що в силу якихось причин (поки невідомих) сполучнотканинні прошарки, розташовані в заочеревинному просторі, піддаються поступовому повільному зміні - ущільнюються і товщають, що нагадує процеси рубцювання. Рубцева ж тканина в силу своєї щільності і нееластичність сприяє споювання, приводить до нерухомості оточуючих утворень. Це захворювання вперше було описано Ормандом в 1948 р. у дорослих з порушенням функції нирок, вірніше, сечовиділення. Під час операції у цих пацієнтів було виявлено, що виводять сечу трубки (сечоводи) «заарештовані» навколишнього їх рубцевою тканиною, яка стиснула просвіт і не пропускала сечу з ниркових мисок у сечовий міхур.
У дитячій практиці це захворювання вперше було описано Джоном Фаррером в 1962 р. У нашій вітчизняній науковій літературі подібних повідомлень я не знайшов. Ретельно зіставивши виникнення та перебіг хвороби у Жені, а також отримані при дослідженні дані з тими, які були повідомлені у згаданих роботах, я прийшов до висновку, що Женя страждає цим захворюванням, і прогресуюче викривлення його хребта є наслідком прогресуючого заочеревинного фіброзу. Таке припущення давало мені право діяти: по-перше, уточнити діагноз хвороби, по-друге, вилікувати Женю і, по-третє, не завдати шкоди його здоров'ю, не погіршити стану. Звичайно, те, що я позначив «по-третє», по значимості була першим і найважливішим! У медицині існує давнє правило - не нашкодити, не погіршити стану пацієнта своїми діями.
Мій план лікування полягав у наступному. В процесі оперативного втручання я повинен переконатися в правильності свого можливого діагнозу, підтвердити його об'єктивними знахідками в заочеревинному просторі, вилучити шматочки заочеревинних тканин для мікроскопічного дослідження і, якщо моє припущення підтвердиться, провести лікувальну операцію, яка дозволить випрямити викривлений хребет. Такий план лікування, вірніше, здійснення такого плану ні в якій мірі не могли завдати будь-якої шкоди жениному здоров'ю, чому я і взяв його до виконання.
В один з операційних днів Женя був узятий в операційну. Природно, що цьому, як зазвичай, передувала сама ретельна і всебічна передопераційна підготовка.
При оголенні заочеревинного простору були виявлені зовсім виразні зміни тканини, які вкладалися в картину, властиву прогресуючого забрюшинному фіброзу. Замість звичної дуже чіткої анатомічної разграниченности між окремими анатомічними утвореннями, які притаманні дитячому організму, в заочеревинному просторі не розрізнялося розмежувань між м'язами, їх фіброзними прокладками і суміжними утвореннями. Такий великий кровоносну судину, як черевна аорта, який в звичайних умовах абсолютно чітко відмежовується від суміжних тканин і утворень, у тому числі і хребта, пухкої жовтуватою жирової кліткою, був пов'язаний з передньобокової поверхнею тіл хребців соковитою червоною тканиною, нагадує грануляційну. Також дуже змінена була і передня поздовжня зв'язка. Власне кажучи, як така вона була відсутня. Тканина, выстилавшая передню поверхню тіл хребців, представлялася дуже потовщеною рази в два-три. Порівняно з нормальною передньої поздовжньої зв'язкою вона була неймовірно соковитою, шорсткою, червонуватого, позбавленої глянцю і сріблястого блиску, властивого нормальної передній поздовжній зв'язці.
