Я стою поруч з нею, ліворуч, зчепивши руки за спиною, і твердо пам'ятаю, що ворушитися не слід: найбільше я боюся як-небудь ненавмисно зачепити її лікоть. Я навіть відступив на півкроку, і тут же між мною і столом протиснувся цей новий аспірант - до чого ж діяльний малий! - і мені тепер не видно, як виглядає очей і що там відбувається.
Праворуч від Пучковській варто Григорій Васильович Легеза, який сьогодні асистує.
Раптом Пучковська запитала:
- Якого кольору у вас очі?
Хворий почув, але не зрозумів: не зрозумів, що запитують у нього. У нього вже чотири роки і зовсім немає ніякого кольору очей.
Потім глухо відповів з-під простирадла:
- Карі.
І знову всі мовчать, а я не бачу, що вони там побачили. Але чомусь запитала вона про кольорі очей! Значить, крізь цей залишається найтонший шар визирнуло, нарешті, світиться щось, і вона хотіла перевірити, переконатися... Отже, все-таки диво. Карі очі. Карий очей, єдиний, дорогоцінний...
Переді мною спливає біле і кругле в масці особа Легези. Він дивиться на цей дорогоцінний очей вже й не скажу з яким почуттям. Мало не з ненавистю...
Залишився найтонший задній шар теж мутний.
Я мигцем подумав, що знаю тепер, як міг виглядати в напружені хвилини, на війні, майор Легеза.
- Ну, добре. Добре, - каже Пучковська самій собі, розставивши долоні, і навіть, відкинувши голову набік, дивиться на операційне поле так, немов милується справою рук своїх. Хоча вона нічим не милується і зовсім не хотіла, напевно, сказати «добре», а тільки: «На цьому і зупинимося, більше нічого не можна зробити».
І вона пішла навскоси до столика біля вікна. Готувати трансплантат.
Як би те ні було, а операцію треба завершити - закрити рану.
Значить, вона все-таки помилилася у виборі операції? Треба було все-таки ризикнути? Раптом випав би якраз щасливий випадок! А так - що ж...
На столику біля вікна приготовані дві круглі, з кришками, алюмінієві коробочки. У кожній скляна кругла, з кришкою, коробочка, а в ній - око. Білий кулька, що зберігає форму, але не щільний.
Це трупні очі, зберігалися двоє або троє діб при температурі 2-4° вище нуля.
Обидва йдуть під одним номером - він виставлений на кришечці - це, отже, пара.
Пара блакитних очей.
Втім, неважливо, яких, це я тільки так, до речі, що блакитні: потрібна безбарвна прозора, що відкриває цю блакить рогівка. І не вся, а тільки верхній її шар, приблизно такої ж товщини, як той, що зрізаний з ока хворого.
За розміром, по діаметру рогівки, очі підходять.
Пучковська взяла пінцетом один, занурила в стаканчик з зеленкою і ще раз, в інший стаканчик з зеленкою, потім обернула задній відділ очі марлевою серветкою і, затиснувши його в лівій руці дбайливо і твердо, почала скребцом викроювати трансплантат.
Це теж, сказав би я, є не зовсім легким завданням. Молодим лікарям вона навіть радить спочатку заготовити трансплантат, а вже потім, знаючи, що він є, приступати до операції.
Бо потрібно зрізати тонкий, в десяті частки міліметра, шар і не можна прорізати його, бо чмв цей прозорий диск ляже на живий очей; але не занадто тонкий, не то його прорве ниткою, коли стануть пришивати; і потрібно також остерігатися прорізати залишається на трупному оці шар рогівки, не то білий кулька зовсім обмякнет і буде важко знаходити далі.
Пучковська сидить біля столика і відшаровує трансплантат, працюючи; безсумнівно, з увагою, але мені здається, що вона, як ніби це і правда саме мирне і спокійне заняття, працює майже механічно, думаючи про щось інше. Про що - не знаю; не час і не місце розпитувати.
