Наукові співробітники чомусь страждали головними болями.
Потім, коли лабораторія перебиралася з першого поверху на другий, з'ясувалося, що ця шафа був просто шафа, а уявлення, ніби він витяжної, абсолютно безпідставно.
О, ці традиційні уявлення, прийняті на віру, - скільки лиха вони можуть принести вченим!..
На щастя, глаукома у них не розвинулася.
У білих щурів, на подив, теж.
Ідея експерименту знайшлася на цей раз зовсім близько.
Тетраетилсвинець спочатку зацікавив Зінаїду Михайлівну Скрипниченко: лікар (тепер професор), вона лікувала людей, які від нього постраждали.
Бо усюди, де люди з ним стикаються, а захисні заходи, як той витяжна шафа, мають декоративне значення, можна постраждати невесело.
Головний біль, поганий сон і погані сни - це тільки перші ознаки отруєння. За ними можуть послідувати інші; в числі цих інших - ознаки глаукоми.
До сліпоти ніколи, здається, не доходило, мабуть, лікарі не допускали), але гіпертензія у цих хворих була, і деякий занепад зору теж.
Шевальов, експериментатор, взяв з рук лікаря ці нові факти.
Лікар Скрипниченко, пожалевши випускати факти з рук, теж звернулася до експерименту і, не пов'язуючи себе руки вимогою буквальної близькості до життя, вводила тетраетилсвинець кроликам під шкіру.
Діючи отрутою, здатною викликати у людей явні ознаки глаукоми, вони хотіли викликати глаукому у тварин.
І потрапили ніби на вірну дорогу.
Внутрішньоочний тиск в ході дослідів часом піднімалося (не у всіх тварин, але у багатьох) значно вище норми.
І це не все!
Підйоми тиску повторювалися часом і після того, як кроликів перестали колоти, а щурів - висаджувати в пари бензину: у щурів - ще півтора місяця, у кроликів, здається, місяця три чи навіть чотири.
Не хвилини - місяці!..
Потім тиск поверталося до норми.
Поверталося само собою, без жодних зусиль лікування, і не залишаючи по собі жодних слідів.
Факт вислизав з рук...
Протягом століть про глаукомі написано, звичайно, чимало.
І навряд чи ці гори написаного здригнуться або хоч порушаться помітно, якщо відсунути століття і залишити тільки останній: останні сто двадцять п'ять років - від появи офтальмоскопа (очного дзеркала), а з ним і сучасної офтальмології.
У сторінкових товщах Шевальов шукає вказівки лікарів; у нього є прагнення шукати і завзятість знаходити.
Ні дня вони не чахнуть в очікуванні направляючої думки.
День за днем - досвід за досвідом...
На аргемону покладаються серйозні надії. Аргемона - колючий мак, зростаючий в Західній Бенгалії і трьох сусідніх штатах Індії, а також у сусідній Східній Бенгалії (де тепер Бангладеш).
Індійські дослідники прийшли до висновку, що отруєння олією з насіння аргемоны викликає хвороба, яка зустрічається саме в цих краях і відома під ім'ям епідемічної водянки.
А ця хвороба може обернутися глаукомою.
Не призвести до глаукоми, не перейти в глаукому, а з самого початку взяти її образ; причому в цих випадках звичайні ознаки епідемічної водянки, різноманітні і похмурі, виражені слабко або навіть зовсім відсутні. (Організм отруєний, але хворий очей, а організм - не дуже.)
