«Одного разу в якійсь місцевості Нового Світу висадилися іспанці; неосвічені люди ще не знали вживання вогню. Діло було зимою. Іспанці оголосили тубільцям, що за допомогою дерева і ще однієї речовини можна підробити сонце і запалити на землі такої ж вогонь, як сонце. «Ви, значить, знаєте, що таке дерево?» - запитали тубільці. «Ні».- «Значить, ви знаєте вогонь, яким горить сонце?» - «Ні».- «У такому разі ви знаєте, як спалахує від вогню дерево?» - «Ні»?.- «А запаливши вогонь, ви, мабуть, знаєте, як його загасити?» - «Так».- «Чому ж?» - «Водою».- «Отже, вам відомо, що таке вода?» - «Ні».- «Але ви ж знаєте, як вогонь гаситься водою?» - «Ні». Тубільці розсміялися і пішли від іспанців, а ті розвели вогонь, не маючи про нього поняття, за допомогою дерева, якого не знали, не знаючи, яким чином вогонь пожирає дерево; а потім загасили невідомий їм вогонь невідому водою, не знаючи, як вода гасить вогонь».
Ось так-то... Поки взыскующие істини тремтять у темряві - практичні люди прибирають шашлики... Втім, не варто було розповідати таку довгу історію заради такої куцій моралі, та й недоречно. Але в розказаної до речі, в ній ті й інші люди виявилися одні й ті ж, і Дідро двічі втішив хворого: підтакнув йому, що медики, звичайно, тубільці, які нічого не знають, тільки запитують,- але вони, на щастя, іспанці, які, нічого не знаючи, дещо можуть!..
В такому дусі гість і господар розмовляли кожен день, але тільки після обіду: в першій половині дня, з шести до першої, Дідро працював. Адже він був науковий працівник.
І добре, що ми, відпочиваючи, відірвавшись на мить від офтальмології, пом'янули цього працівника: він перший дав надію сліпим.
Ні, не надію на зір. А на людське життя і сліпоти.
Років за десять до цих лукавих бесід, в 1749 році, Дідро написав «Лист про сліпих у повчання зрячим», а в цьому творі - сочиненье філософське, проповідь безбожництва,- він стверджував людську повноцінність сліпих, повну здатність сліпого людини до розумового розвитку.
Хто її заперечує?
Зараз - ніхто. Але зрозумійте: коли людині з дитинства або від народження недоступні понад 90 або близько 80S! інформації, що надходить у мозок інших людей, і коли звичайний спосіб отримання цієї інформації не було відшкодовано ніяким іншим... Подумайте, яке було розвиток такої людини і що можна було зробити висновок про його розумових здібностях.
«Лист про сліпих» перекинуло ті колишні ув'язнення.
Від нього пішло навчання сліпих ремесел і навчання грамоті, і точкова азбука Брайля, та сучасні школи для сліпих і слабозорих дітей, і сучасні поняття про духовне рівноправність людей, обділених зором. Обділені світлом - але деякі з них з таким сияньем світу в мозку, з такою майстерністю в руках і на такому місці в суспільстві, що воістину - повчання зрячим...
Їм є за що пам'ятати Дідро.
Цей безбожник зробив для них побільше, ніж син божий, який, за чутками, зцілив скільки-то сліпих: зробив чудо...
А проблеми медиків при них залишаються.
Все-таки зрячі не бажають осліпнути, а сліпі бажають прозріти. І, крім того, люди не хочуть вмирати!.. Тим більше якщо не можна воскреснути.
І у всіх відносинах сподіваючись все менше на сина божого, сподіваються все більше на дочку людську науку.
Все наполегливіше сподіваємося, все більш вимогливими.
Лікарі у нас тепер за чудотворців.
А вони, чудотворці - і не ті молодші ангели, які встигають на двадцять викликів і при цьому дивним чином облетающие сто поверхів, а самі академіки медицини,- говорять: «Ми так мало знаємо... Ми так мало можемо...»
Чи Не дивно? Все їм мало!
«Ніхто нічого не знає...» Нехай в позаминулому столітті - так вже і нічого! А з того-то часу, а тепер!.. Хіба не твердять нам, що нині знання подвоюються, а то й потроюються кожні п'ятнадцять років, а то і кожні десять?
Гори знання... Такі, що й оком не охопити.
