Сам він вважав, що речовина, що заподіяло опік (скажімо, сірчана кислота), утримується, може бути, в бельме і продовжує свої підривні дії.
Шульгіна на питання, поставлений їй, відповідала, що це діють шкідливі речовини, які утворилися в рогівці внаслідок опіку.
Не те ж саме, що думав він, але щось близьке.
Ні, вона не подлаживалась, але мимоволі внутрішньо підпорядковувалася йому: невідривно і натхненно вона стежила за його роздумами, просувалася вперед разом з ним і тому приходила - як би сама - до тих же або схожих висновків.
Не дивно, що на цей раз обидва помилилися.
Обидва помилялися.
Ледве вона доторкнулась до літератури, присвяченої опіків очей, як побачила, що проблема-то, звичайно, не в цей четвер народилась.
Література була велика.
Старі лікарі, які майстерно вміли описати хворого, описували такий перебіг хвороби у обпалених: спочатку все добре, допомогли старі прості засоби, очей виглядає благополучним; раптом, коли вже зібралися виписувати, приблизно на третьому тижні, нова спалах запалення, - бурхлива, здатна змести хитке благополуччя назавжди.
Пояснити це раптове відновлення хвороби старі лікарі не вміли. Сучасні теж.
Хірурги, бравшиеся за операцію на важких післяопікових більмах, відзначали, між іншим, що чим пізніше взятися, тим краще: більше надій благополучно минути післяопераційні тижні, якщо минуло більше часу після опіку.
Був поставлений і це питання: що ж таке в послеожоговом бельме? Та було вже отримано відповідь: нічого такого. Як - нічого?! А так: в бельме, з яким має справу хірург, - пізніше чи раніше, - немає нічого, що пояснювало б дивацтва післяопераційного періоду.
Запитання або невірно поставлений...
У всякому разі, більмо - це вже розв'язка трагедії, навіть післямова до неї, а багато дізнаєшся з одного післямови? Треба простежити, як розвивається трагедія з перших хвилин, розібрати акт за актом, оголити і розгледіти пружини, понуждающие її наростати, сили, в неї залучені, потрясіння, викликані нею...
Механізм опікової хвороби очей - для них це нова проблема, він правий: в інституті не займалися нею, хіба уривками. Але невдачі - упорні невдачі наполегливих спроб лікувати наслідки цієї хвороби - змушують повернутися від наслідків до витоків, зайнятися проблемою в цілому.
Клініка зверталася зі своїми «чому» до експерименту.
Шульгіна підбирає кроликів.
Вони всі повинні бути однієї породи, однієї статі, ваги, щоб не вийшло потім різнобою і плутанини в результатах досвіду.
- Ну, не крутись, маленький, почекай, - каже вона кролику.
Я застаю її за цим, вона сьогодні, зараз підшукує кроликів; і, отже, для якоїсь починається, майбутньої роботи, а не тією давньою, про яку я повинен зараз розповісти, розповідаючи по порядку, від того четверга.
Але і тоді вона робила те саме, і тоді з того ж починала, тому що справа, яку називають піднесено «творчими пошуками», у біолога-експериментатора зазвичай починається саме з пошуків: він підшукує тварин.
Ми і тут, у лабораторії, спробуємо дивитися і судити не видали; не з боку. Для того ми тут.
Шульгіна - малого росточку, дуже жвава, з посмішкою голосом і з тією щедрою допомогою, яка миттєво і легко усуває всяку натягнутість.
