У бельме, що залишився після опіку, нічого немає, кажуть, але одразу після опіку в рогівці щось шкідливе все-таки є, очевидно... Що ж це?
Речовина, що заподіяло опік?
З цією речовиною-причиною експериментаторів спіткало розчарування.
Всупереч припущенням, з якими вони приступали до роботи, вони не побачили, викликаючи хворобу різними способами, які залежать від цього відмінностей у її механізмі.
Чого шукали, не знайшли.
Звичайно, кислота і луг ушкоджують тканини по-різному, а висока температура ще по-третьому. Але дуже скоро різне відступає перед загальними, і хвороба розгортається в основних рисах однаково. Недарма ж і зветься завжди однаково - опіком.
Вони побачили нові її риси, у великій літературі не зазначені: ось цю дивну напівжиття клітин, прямо не зачеплених і медлящих на небезпечному порозі; ці біохімічні потрясіння далеко від ока. Вони переконалися, як справедливо зазначене до них: що опік - процес не тільки місцевий. Але наївно ж підозрювати ту луг або ту кислоту в так далеко проникаючих підривних діях.
Ні, це не шкідливу речовину. Швидше, пошкоджена тканина...
Здається, найкращий спосіб оговтатися від розчарування - принаймні, для дослідника,- це не зрадити забуттю результат розчаровує, а в ньому самому знайти спонукання до роботи.
Хіба не дивно і не потребує пояснення, що опік є опік, чим би не був викликаний? Звідки йде це загальне?
Питання, яким він тепер представився Шульгіної (вона продовжувала роботу окремо), було поставлено так: не з'являються в обпаленої рогівці аутоантигени?
Антигени просто, без «ауто», - це речовини, які, потрапляючи в організм, здатні викликати вироблення захисних речовин, антитіл; антитіла вступають у взаємодію з антигенами, що викликали їх утворення, і ця взаємодія є боротьба.
Бактерії, що потрапляють в організм, будь-який чужорідний білок - ці прибульці володіють антигенними властивостями.
Бактерії в даному випадку виключаються (вони і могли б розгулятися на обпаленої поверхні, але експериментатор запозичить у клініки засоби, якими там з ними справляються). Про чужому білку мови поки немає, але свій власний рогівковий білок - наскільки він змінюється під дією високої температури, кислот, лугів? Не можуть його природні біологічні властивості змінитися до невпізнання - настільки, що власний організм і справді не впізнає його і сприймає як щось чуже?
Не може він стати антигеном для свого організму - аутоантигеном?
Вивчалася, як і раніше, обпалена кроляча рогівка.
А приладом, на якому вона вивчалася, чутливим живим приладом, який свідчив про її властивості, була морська свинка.
Ось як проходив цей, теж вже давній, експеримент.
Перший етап. Білкову витяжку, приготовану з обпаленої кролячої рогівки, вводять внутрішньовенно морській свинці.
Свинка зовні не виявляє ніяких змін, тому що кролячий білок для неї взагалі-то нешкідливий; але її організм починає діяти так, як належить вищому тварині організму, коли в нього потрапляє чужорідний білок: - починається вироблення антитіл.
Виникає стан сенсибілізації, тобто підвищеної чутливості до цього білку.
Якщо ввести його вдруге, послідує реакція анафілаксії («реакція незахищеності»), анафілактичний шок - аж до смертельного. Але піде тільки в тому випадку, якщо це буде другий раз той самий, а не який-небудь інший чужорідний білок. Морська свинка на цей рахунок особливо розбірлива і чуйна, за це я і обізвав її приладом.
